Amebiasi del fegato

L'amebiasi epatica è causata da Entamoeba histolytica, un batterio in grado di parassitare il lume del tratto gastrointestinale. In alcuni individui infetti, l'ameba penetra nella parete intestinale o si diffonde ad altri organi, in particolare al fegato.

L'agente eziologico dell'amebiasi si presenta nelle seguenti forme: cisti, forme luminali (che vivono nel lume intestinale), una forma vegetativa di grandi dimensioni presente nelle feci del paziente e forme tissutali presenti nelle pareti delle ulcere ascessuali. La transizione dell'ameba da una forma all'altra dipende dalle condizioni di vita dell'organismo ospite.

L'infezione si contrae consumando acqua e cibo contaminati dalle cisti del parassita.

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Patomorfologia

Il processo patologico dell'amebiasi si sviluppa a seguito dell'effetto citopatico diretto dei metaboliti del parassita sulle cellule dell'organismo e dell'attivazione di fattori infiammatori endogeni secreti da macrofagi, linfociti, mastociti e cellule epiteliali intestinali. Le forme vegetative dell'ameba sono aerofile e la loro attività vitale dipende dal consumo di ferro da parte del parassita (eritrofagia).

Gli ascessi singoli o multipli si formano più spesso nel lobo destro del fegato. L'ascesso è costituito da tre zone: la zona centrale, detta zona di necrosi, contenente masse necrotiche liquide con aggiunta di sangue, solitamente sterili (l'infezione batterica si verifica nel 2-3% dei casi); la zona intermedia, costituita da stroma, e la zona esterna, contenente trofozoiti di amebe e fibrina.

Sintomi dell'amebiasi epatica

L'amebiasi epatica si manifesta con sintomi clinici in media nel 10% dei soggetti infetti.

Si distingue tra amebiasi epatica “invasiva”, in cui si sviluppano alterazioni patologiche, e amebiasi “non invasiva”, ovvero “portatrice” di cisti amebiche.

Le manifestazioni cliniche più comuni dell'amebiasi "invasiva" sono la colite amebica (dissenteria) e l'ascesso epatico amebico; la colite amebica si verifica con una frequenza da 5 a 50 volte maggiore.

Nell'amebiasi extraintestinale, il fegato è il più spesso colpito. L'epatite amebica si sviluppa spesso sullo sfondo delle manifestazioni cliniche dell'amebiasi intestinale. È caratterizzata da epatomegalia e dolore nell'ipocondrio destro. La palpazione rivela un ingrossamento uniforme e una consistenza densa del fegato, moderatamente dolente. La temperatura corporea è spesso subfebbrile, raramente si sviluppa ittero. Nel sangue periferico - leucocitosi moderata.

L'amebiasi epatica può essere acuta o cronica. Lo sviluppo di un ascesso epatico amebico è accompagnato da febbre irregolare, nei bambini piccoli debilitati da condizione subfebbrile. Il dolore nel quadrante superiore destro dell'addome che si irradia alla spalla destra o alla clavicola destra è più intenso con localizzazione sottocapsulare dell'ascesso, soprattutto nella regione sottodiaframmatica. Il fegato è moderatamente ingrandito, dolente alla palpazione. La milza non è ingrandita. Si riscontra leucocitosi neutrofila fino a 20-30x10 ⁹ /l con spostamento di banda, spesso eosinofilia fino al 7-15%, la VES raggiunge 30-40 mm/h e oltre. Sono caratteristici l'ipoproteinemia (fino a 50-60 g/l) con ipoalbuminemia e un aumento del contenuto di α2- e γ-globuline; l'attività delle transaminasi sieriche e della fosfatasi alcalina è nei limiti della norma. Quest'ultima può aumentare in caso di ascessi epatici multipli con colestasi, ittero, cosa estremamente rara nei bambini.

Nel 10-20% dei casi si osserva un lungo decorso latente o atipico dell'ascesso (ad esempio solo febbre, pseudocolecistite, ittero) con possibile successiva recidiva, che può portare a peritonite e danni agli organi del torace.

Gli ascessi amebici localizzati sulla superficie superiore del fegato, che spesso causano pleurite reattiva attraverso il diaframma, possono aprirsi nella cavità pleurica con la formazione di empiema e/o lo sviluppo di un ascesso del polmone destro. Gli ascessi sulla superficie posteriore del fegato possono aprirsi nello spazio retroperitoneale. L'apertura dell'ascesso nella cavità addominale porta allo sviluppo di peritonite; se l'ascesso è fuso con la parete addominale, può aprirsi attraverso la cute addominale. L'ascesso amebico del lobo sinistro del fegato può essere complicato dall'apertura nella cavità pericardica.

Diagnosi dell'amebiasi epatica

Gli ascessi epatici amebici, singoli e multipli, vengono rilevati ecograficamente. Nel fegato vengono identificati focolai con ridotta ecogenicità. Radiologicamente, quando un ascesso attraversa il diaframma dal fegato al polmone destro, la cupola diaframmatica è immobile durante la respirazione. La tomografia computerizzata (TC) nell'ascesso epatico rivela una diminuzione focale della densità densimetrica.

Gli ascessi epatici a eziologia amebica si distinguono dagli ascessi batterici e dalle micosi profonde. Di fondamentale importanza è la rilevazione di anticorpi specifici con un test diagnostico per l'amebiasi (ELISA). È importante considerare che gli ascessi amebici possono essere la manifestazione primaria dell'invasione.

La prognosi dell'amebiasi epatica è favorevole solo con una diagnosi tempestiva e un trattamento razionale.

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Trattamento dell'amebiasi epatica

Il trattamento dell'amebiasi epatica viene effettuato con agenti che agiscono simultaneamente sulle forme luminali e tissutali del patogeno. Tra questi agenti figurano derivati del 5-nitroimidazolo: metronidazolo (trichopolum), tinidazolo, ornidazolo, nonché tetraciclina e oleandomicina.

È preferibile non eseguire interventi chirurgici nei bambini, limitando l'ascesso alla puntura sotto controllo ecografico o TC, con aspirazione del contenuto e introduzione di agenti specifici nella cavità. Le amebe si trovano raramente al centro delle masse necrotiche e sono solitamente localizzate nelle pareti esterne dell'ascesso.

Studi controllati non hanno dimostrato alcun vantaggio del metronidazolo in combinazione con l'aspirazione rispetto al metronidazolo da solo.

Prevenzione dell'amebiasi epatica

Le più efficaci sono la neutralizzazione e l'eliminazione delle feci, la prevenzione della contaminazione di cibo e acqua e la protezione dei corpi idrici dalla contaminazione fecale.

È di fondamentale importanza rispettare scrupolosamente le norme igieniche personali.