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Mania di persecuzione
Esperto medico dell'articolo
Ultima recensione: 04.07.2025
Nella psichiatria moderna, la mania di persecuzione o sindrome di persecuzione è considerata uno dei sottotipi di disturbo delirante (paranoico), in cui la persona ha la falsa convinzione che altri (persone specifiche o un "loro" indefinito) la stiano osservando costantemente e stiano cercando di farle del male in qualsiasi modo.
La mania di persecuzione dà origine a pensieri ossessivi che distorcono completamente i fatti reali e interpretano falsamente le motivazioni delle azioni e le azioni altrui, nonostante l'evidente assenza di intenti dolosi. Questo disturbo psicotico può far nascere idee molto strane e "complotti" assurdi nell'immaginazione del paziente. Ad esempio, una persona affetta da mania di persecuzione può pensare che tutti i vicini abbiano cospirato contro di lui, che le sue conversazioni telefoniche siano intercettate o che uno dei suoi parenti voglia avvelenarlo e stia mettendo del veleno nel suo cibo...
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Epidemiologia
Gli esperti considerano la mania di persecuzione la forma più comune di paranoia. Secondo l'American Psychiatric Association, circa il 10-15% delle persone può sperimentare pensieri paranoici e, in alcuni casi, questi pensieri si radicano e diventano la "base" per lo sviluppo della mania di persecuzione. Molte persone che soffrono di questo disturbo soffrono di disturbo schizoaffettivo di personalità o di schizofrenia.
La prevalenza della mania di persecuzione negli anziani affetti da Alzheimer può essere valutata in base alle statistiche relative a questa malattia. Secondo gli ultimi dati dell'OMS, ci sono quasi 44 milioni di persone affette da questa malattia in tutto il mondo, con i paesi dell'Europa occidentale e del Nord America in testa (negli Stati Uniti, 5,3 milioni, ovvero un residente su tre di età superiore ai 75-80 anni).
Inoltre, nel 2015, nel mondo c'erano 47,5 milioni di persone affette da demenza; fino al 68% degli anziani soffre di deterioramento cognitivo e disturbi psicotici, compresi quelli deliranti.
Esistono anche studi che dimostrano che l'82% delle donne con schizofrenia tende a soffrire di mania di persecuzione, mentre tra gli uomini con la stessa diagnosi, questa percentuale sale al 67%. Pertanto, gli esperti stranieri concludono che le donne sono generalmente più inclini alla mania di persecuzione.
Le cause mania di persecuzione
A cosa è associato lo sviluppo della mania di persecuzione? Innanzitutto, il delirio di persecuzione come sintomo si osserva nella schizofrenia paranoide, nel disturbo bipolare (in fase depressiva), nella depressione psicotica e nel delirio da alcol o droghe. Va inoltre notato che nelle persone con depressione grave, la mania di persecuzione transitoria può essere provocata da farmaci neurolettici (dopaminergici) o antidepressivi.
Nei casi di patologie neurodegenerative del cervello, la mania di persecuzione negli anziani è un sintomo comune della demenza senile, del morbo di Alzheimer e anche della demenza a corpi di Lewy (formazioni proteiche nei neuroni di alcune strutture del cervello) nel parkinsonismo.
Gli psichiatri studiano da tempo i meccanismi dei disturbi di personalità, ma le cause esatte della mania di persecuzione non sono ancora state stabilite. Si presume che alcuni pazienti abbiano una struttura specifica del sistema nervoso centrale, che li predisponga allo sviluppo di determinati disturbi mentali. Ad esempio, come sostengono gli psicologi, le personalità di tipo esterno sono inclini alla paranoia, ovvero coloro che sono convinti del ruolo decisivo delle circostanze esterne e delle persone che li circondano nella loro vita.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per lo sviluppo di questo disturbo includono: traumi cranici, età avanzata, effetti dell'alcol e delle droghe sul sistema nervoso centrale, nonché l'aumentato livello di sospettosità caratteristico di alcuni individui, che con l'età può di per sé essere la causa di cambiamenti depressivo-paranoici nel modo di pensare e nelle reazioni comportamentali di una persona.
Patogenesi
La patogenesi della sindrome persecutoria può essere causata da disordini neuromorfologici (anche di origine traumatica) dell'amigdala della sottocorteccia del lobo temporale, delle aree prefrontali e temporali, dello striato dei lobi frontali e, meno frequentemente, della corteccia dell'area parietale posteriore. Il risultato del disordine di queste strutture cerebrali è una loro parziale disfunzione, che può esprimersi in una discrepanza tra esperienza e aspettativa, ovvero tra la capacità di analizzare ciò che sta realmente accadendo e prevederne le conseguenze.
La patogenesi potrebbe anche essere basata su una concentrazione eccessiva di neurotrasmettitori nello striato ventrale, una speciale regione sottocorticale del cervello coinvolta nella produzione di dopamina e con un impatto diretto sulle emozioni umane.
Idee deliranti di persecuzione possono insorgere a causa di polimorfismi genetici e mutazioni dei geni responsabili della neurotrasmissione dopaminergica, che possono causare una maggiore sensibilità di specifici recettori neurochimici del sistema nervoso centrale alla dopamina.
In questi casi, gli esperti parlano di un sottotipo persecutorio della paranoia, di un disturbo delirante o di “psicosi dopaminergica”, che porta a forme gravi di mania di persecuzione.
Lo sviluppo della mania di persecuzione può essere causato da depositi di calcio nei gangli della base (malattia di Fahr), che indicano problemi nel metabolismo del calcio, del fosforo, del calcio o del sodio nell'organismo.
Sintomi mania di persecuzione
La gravità dei sintomi della mania di persecuzione è determinata dallo stadio di sviluppo di questo disturbo psicotico della personalità.
Nella fase iniziale, i primi segnali includono aumento dell'ansia, eccessiva sospettosità e tendenza all'autoisolamento (ritiro). Spesso, i pazienti pensano che gli altri parlino alle loro spalle e spettegolino, deridano e facciano tutto il possibile per danneggiare la loro reputazione.
Non si osservano deficit cognitivi, ma cominciano a manifestarsi cambiamenti attribuzionali: il ragionamento sui motivi delle azioni e delle intenzioni delle altre persone è esclusivamente negativo.
Con l'inizio della seconda fase, i sintomi della mania di persecuzione si intensificano. La sfiducia e la tendenza a distorcere la percezione di ciò che sta accadendo prevalgono sul pensiero razionale a tal punto che compare l'idea ossessiva di una "cospirazione totale" (inclusi i familiari più stretti) contro il paziente: tutti lo perseguitano, lo minacciano, vogliono fargli del male, è in costante pericolo. Il paziente ha difficoltà a stabilire contatti anche con le persone più vicine, è spesso irritato e può avere problemi di sonno. Ma allo stesso tempo, la persona non si considera malata.
Nella terza fase il paziente sperimenta attacchi di agitazione psicomotoria, attacchi di panico, scoppi incontrollabili di aggressività; si osserva depressione generale e stato depressivo, sensazione di paura irrefrenabile per la propria vita, il proprio appartamento, i propri effetti personali.
Complicazioni e conseguenze
Le conseguenze e le complicazioni più comuni dei deliri persecutori sono persistenti cambiamenti negativi nei tratti della personalità, la perdita di un normale livello di autoconsapevolezza, la riduzione delle capacità cognitive e comportamenti inappropriati in determinate situazioni. Tutto ciò rende estremamente difficile mantenere relazioni e comunicare con il paziente.
Diagnostica mania di persecuzione
La diagnosi di mania di persecuzione viene effettuata dagli psichiatri sulla base dei sintomi principali, dell'anamnesi, inclusa la storia familiare, per la presenza di disturbi psicotici nei familiari più anziani. Si determinano i farmaci assunti dal paziente, se abusa di alcol o assume sostanze psicoattive.
Potrebbe essere necessario studiare la funzione del cervello per identificare possibili disturbi morfologici anatomici o traumatici delle sue singole strutture e lo stato dei vasi cerebrali, per i quali vengono prescritti EEG (elettroencefalografia), TC o RM.
Diagnosi differenziale
La diagnosi differenziale viene effettuata anche per distinguere la mania di persecuzione indipendente dagli stati deliranti comorbidi nella schizofrenia (principalmente paranoide); nella demenza e nel morbo di Alzheimer; nei disturbi schizofreniformi e ossessivo-compulsivi; nei disturbi psicotici indotti da alcune sostanze chimiche.
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Chi contattare?
Trattamento mania di persecuzione
Attualmente, il trattamento farmacologico della mania di persecuzione si basa sull'uso di farmaci neurolettici, come gli antipsicotici. I farmaci di questo gruppo agiscono come antagonisti del recettore della dopamina, inibendo l'azione di questo neurotrasmettitore nel cervello e riducendo la gravità dei sintomi.
I farmaci più comunemente prescritti sono: carbonato di litio (Liticarb, Litonat, Litan, Kamkolit, Neurolepsin e altri nomi commerciali), preparati a base di acido valproico (Valproato, Apilepsin, Depakine, Everiden), carbamazepina (Amizepina, Carbazep, Carbagretyl, Temporal e altri), pimozide.
Carbonato di litio (in compresse da 300 mg): i medici raccomandano l'assunzione di una o due compresse due volte al giorno. Non utilizzare preparati a base di litio in caso di gravi malattie renali e cardiache (aritmie) e problemi alla tiroide. Tra gli effetti collaterali si annoverano dispepsia, riduzione del tono muscolare, sete, tremori e aumento della sonnolenza. Durante il trattamento con litio, è necessario un monitoraggio costante del suo contenuto nel sangue.
Il valproato si assume due volte al giorno alla dose di 0,3 g (a stomaco pieno). Le controindicazioni all'uso sono disfunzione epatica, patologie pancreatiche, ridotta coagulazione del sangue e gravidanza. Gli effetti collaterali possono includere orticaria, diminuzione dell'appetito, nausea e vomito, nonché tremori e difficoltà di coordinazione dei movimenti.
L'antidepressivo Carbamazepina (in compresse da 0,2 g) è prescritto inizialmente con mezza compressa (0,1 g) fino a tre volte al giorno, con possibile aumento della dose (a discrezione del medico). Questo farmaco non è indicato per i disturbi della conduzione cardiaca e l'insufficienza epatica; gli effetti collaterali sono gli stessi del Valproato.
Il dosaggio del farmaco neurolettico Pimozide (in compresse da 1 mg) viene determinato individualmente, ma la dose massima giornaliera non deve superare gli 8 mg. Il pimozide è controindicato se il paziente soffre di ipercinesia e altri disturbi del movimento, attacchi di aggressività e depressione. Gli effetti collaterali includono debolezza, scarso appetito, calo della pressione sanguigna e soppressione delle funzioni emopoietiche.
La cura della mania di persecuzione si effettua anche con la terapia cognitivo-comportamentale, il cui scopo è aiutare la persona a padroneggiare metodi efficaci per superare la paura della persecuzione.
Inoltre, è necessario curare la malattia di base, ovvero schizofrenia, demenza, morbo di Alzheimer, ecc. Vedi di più - Trattamento della schizofrenia
Previsione
È impossibile fornire una prognosi accurata per questo tipo di disturbo paranoico, sebbene sia chiaro che una persona in tale stato presenta significative limitazioni negli ambiti sociale, professionale e in altri ambiti della vita.
In conclusione, la risposta alla domanda su come comportarsi con una persona che soffre di mania di persecuzione? Gli psichiatri consigliano di evitare di cercare insistentemente di convincere una persona affetta da mania di persecuzione delle sue opinioni errate: questo non farà altro che peggiorare la sua condizione e trasformarvi in una delle "pesti" o addirittura nel "nemico numero uno". Le persone con questo disturbo psicotico non ammettono la loro malattia e nessun argomento ha effetto su di loro. Cercate di ricorrere all'aiuto di un bravo specialista che possa comunicare con il paziente in modo discreto e fornire consigli ai suoi familiari.
La mania di persecuzione è una diagnosi difficile ed è necessario stabilire un feedback positivo con il paziente, prendendosi cura del suo senso di sicurezza e non fornendo motivi di ansia e di comportamento distruttivo quando si comunica con lui.