Vertebra

Indipendentemente dalla loro appartenenza a una particolare sezione della colonna vertebrale, tutte le vertebre hanno uno schema strutturale comune.

Una vertebra è composta da un corpo e da un arco. Il corpo della vertebra (corpo vertebrale) è rivolto in avanti e funge da organo di sostegno. L'arco vertebrale (vertebre areali) è collegato posteriormente al corpo della vertebra tramite i peduncoli dell'arco vertebrale (peduncoli delle vertebre areali). Tra il corpo e l'arco si trova il foro vertebrale (foro vertebrale). L'insieme di tutte le aperture forma il canale vertebrale (canalis vertebralis), che contiene il midollo spinale.

Sulla superficie posteriore del corpo vertebrale sono presenti aperture nutrizionali attraverso le quali passano vasi sanguigni (arterie e vene) e un nervo. Dall'arco vertebrale si dipartono processi a cui si inseriscono la fascia e i muscoli. Un processo spinoso impari (processus spinosus) si estende posteriormente lungo il piano mediano, mentre i processi trasversi (processus transversus) si estendono a destra e a sinistra dell'arco.Processi articolari superiori e inferiori pari (processus articulates superiores et inferiores) si estendono verso l'alto e verso il basso dall'arco vertebrale. Le basi dei processi articolari sono delimitate dalle incisura vertebrali superiore e inferiore (incisurae vertebras superiores et inferiores). Quando vertebre adiacenti sono collegate tra loro, le incisura superiore e inferiore formano le aperture intervertebrali destra e sinistra. Vasi sanguigni e nervi spinali passano attraverso queste aperture. Allo stesso tempo, le vertebre appartenenti a diverse parti della colonna vertebrale hanno caratteristiche strutturali proprie.