Bassi livelli di vitamina D sono associati a un maggior rischio di diabete negli anziani

Una recente revisione sistematica e meta-analisi pubblicata sulla rivista Nutrients da ricercatori italiani ha aggiornato la revisione sistematica e la meta-analisi per valutare se bassi livelli sierici di vitamina D (25-idrossivitamina D o 25OHD) potessero predire l'insorgenza del diabete di tipo 2 (T2D) negli anziani. Nonostante l'aggiustamento per diversi potenziali fattori confondenti, bassi livelli di 25OHD sono risultati associati a un aumento del rischio di sviluppare diabete di tipo 2 negli anziani.

Secondo l'Atlante del diabete dell'International Diabetes Federation (IDF), la prevalenza globale del diabete tra le persone di età compresa tra 20 e 79 anni era di 536,6 milioni nel 2021 e si prevede che aumenterà a 783,2 milioni entro il 2045. La prevalenza del diabete è più alta tra gli anziani, in particolare tra i 75 e i 79 anni, il che porterà a un aumento significativo dei costi sanitari nel prossimo futuro.

La carenza di vitamina D, comune tra gli anziani, è associata a un aumento del rischio di diabete mellito di tipo 2, che potrebbe essere dovuto al suo ruolo nella secrezione di insulinapancreatica,nella sindrome metabolica, nell'infiammazione e in fattori genetici. Mentre studi osservazionali e metanalisi suggeriscono un'associazione inversa tra livelli di 25OHD e rischio di diabete, gli studi di intervento forniscono risultati contrastanti. Alcune metanalisi suggeriscono che l'integrazione di vitamina D riduca il rischio di diabete, soprattutto negli individui normopeso. Tuttavia, questi studi si concentrano principalmente sui giovani adulti, con studi limitati sugli anziani nonostante il loro rischio più elevato per entrambe le condizioni. Pertanto, i ricercatori del presente studio hanno aggiornato una precedente revisione sistematica e metanalisi per indagare se bassi livelli sierici di 25OHD (ipovitaminosi D) possano predire l'insorgenza del diabete mellito di tipo 2 negli anziani.

Nel presente studio, sono stati consultati i database PubMed e SCOPUS per includere studi longitudinali e prospettici con diagnosi di diabete auto-riportate, cartelle cliniche o criteri diagnostici dell'American Diabetes Association. Sono stati esclusi studi trasversali, studi che utilizzavano stime di 25OHD non sieriche e studi con sole valutazioni del diabete subclinico. La revisione e la metanalisi aggiornate hanno incluso 12 studi, per un totale di 40.664 anziani di popolazione europea e nordamericana. L'età media dei partecipanti era di 69,1 anni e il 66% erano donne. Il periodo medio di follow-up è stato di 7,3 anni.

Secondo lo studio, la vitamina D influenza il rischio di diabete di tipo 2 attraverso diversi meccanismi, tra cui la modulazione della secrezione e dell'azione dell'insulina, la riduzione della resistenza all'insulina, la regolazione del metabolismo del calcio e del magnesio, la riduzione dell'infiammazione cronica e possibili effetti sul metabolismo del tessuto adiposo. La comprensione di questi meccanismi è importante per chiarire le complesse relazioni tra livelli di vitamina D e salute metabolica, in particolare nel contesto della prevenzione e della gestione del diabete.

Lo studio è unico in quanto esamina l'associazione tra vitamina D e diabete di tipo 2 incidente negli anziani, con un campione di grandi dimensioni, un'ampia correzione per le covariate e un lungo periodo di follow-up con bassa eterogeneità degli esiti. Tuttavia, lo studio è limitato dal suo disegno osservazionale, dalla mancanza di inferenza causale, dalla mancanza di attenzione su una popolazione molto anziana, dalla mancanza di studi specifici per genere e dall'uso del radioimmunoassay per misurare i livelli sierici di 25OHD, che potrebbe essere meno accurato del metodo della chemiluminescenza.

In conclusione, la presente meta-analisi mostra che bassi livelli di vitamina D sono associati a un aumento del rischio di diabete negli anziani, anche dopo aver corretto per diversi potenziali fattori confondenti. Ciò conferma e aggiorna i risultati dello studio del 2017. I risultati evidenziano l'impatto più ampio della vitamina D, che va oltre la salute delle ossa. Data la prevalenza della carenza di vitamina D negli anziani e l'attenzione degli studi clinici esistenti sulle popolazioni più giovani, sono necessari ulteriori studi ben progettati per confermare questi risultati nelle popolazioni molto anziane.