Cannabis e psicosi: chi è a rischio e cosa consigliano ora i medici

L'ultimo numero del Canadian Medical Association Journal ha pubblicato una revisione, "Cannabis e psicosi" (11 agosto 2025), che riassume i dati raccolti: l'uso regolare e soprattutto quello ad alta potenza di cannabis è associato a un aumentato rischio di disturbi psicotici. Gli autori sottolineano che la potenza dei prodotti è in crescita e che adolescenti e giovani adulti, persone con una predisposizione personale o familiare ai disturbi mentali, rimangono vulnerabili.

Risultati chiave in termini semplici

• Maggiore è la concentrazione e più frequente è l'uso, maggiore è il rischio. I rischi maggiori sono associati ai prodotti ad alto contenuto di THC (concentrati, dab, estratti per sigarette elettroniche) e all'uso quotidiano/quasi quotidiano. Questo è supportato da dati clinici e studi sul primo episodio di psicosi.
• L'età di insorgenza è importante. Iniziare a usare la droga nell'adolescenza aumenta significativamente la probabilità di episodi psicotici negli anni successivi.
• L'aumento della potenza è una vera tendenza. La crescente quota di prodotti "forti" sul mercato è uno dei motivi per cui i medici riscontrano episodi più gravi correlati alla cannabis.
• Segnali dal campo: il sistema sanitario sta rispondendo. In Canada, dopo la liberalizzazione delle leggi, si è registrato un aumento delle chiamate relative a sintomi psicotici: questo è un contesto importante per la prevenzione e la regolamentazione.

Cosa si sa esattamente sul legame tra cannabis e psicosi?

• Dose-frequenza-potenza: esiste una forte associazione tra un uso più frequente/ad alta potenza e il rischio di psicosi; la marijuana ad alta potenza è sproporzionatamente comune nei pazienti con primo episodio di psicosi. Questa non è una "causa automatica", ma il modello è coerente in tutti gli studi.
• Gruppi vulnerabili: adolescenti, giovani adulti, persone con una storia personale/familiare di disturbi mentali, nonché coloro che hanno già sperimentato un episodio di psicosi dovuto all'uso di droghe, sono a maggior rischio di ricaduta se l'uso continua.
• Indizi neurobiologici: nuove prove indicano il coinvolgimento del sistema dopaminergico (lo squilibrio della dopamina è un meccanismo classico della psicosi), rendendo il collegamento biologicamente plausibile.

Cosa si consiglia ai professionisti e agli utenti stessi

Gli autori della revisione si concentrano non solo sui rischi, ma anche sulla prevenzione/riduzione dei danni:

• Evitare prodotti ad alta potenza (concentrazioni di THC molto elevate), non aumentare la frequenza a giornaliera.
• Ritardare l'inizio dell'uso il più tardi possibile (preferibilmente dopo il completamento della maturazione cerebrale attiva).
• Screening dei gruppi vulnerabili: nell'assistenza primaria - chiedere informazioni sulla frequenza/potenza, sulla storia familiare di malattie mentali; in caso di sintomi allarmanti - bassa soglia per il rinvio a uno psichiatra/servizio di intervento precoce.
• Se compaiono sintomi (paranoia, allucinazioni, grave disorganizzazione del pensiero), interrompere immediatamente l'uso e consultare un medico; l'uso continuato aumenta il rischio di recidiva.

Perché questo è importante per la politica e la salute pubblica

Man mano che i prodotti diventano più accessibili e potenti, il costo dell'errore per gli utenti vulnerabili aumenta. Il sistema sanitario necessita di campagne educative sui rischi del THC ad alta potenza, di un'etichettatura chiara della concentrazione, di restrizioni al marketing rivolto ai giovani e di accesso a servizi di intervento precoce per la psicosi. L'esperienza in Canada dimostra che le tendenze di utilizzo si riflettono nel carico ospedaliero e di pronto soccorso.

Ciò che resta poco chiaro

La revisione sottolinea che la maggior parte dei dati è osservazionale: mostrano un'associazione ma non una "causalità concreta" per ciascun individuo. Vi sono interrogativi aperti sul ruolo dei fattori confondenti (genetica, fattori di stress, altre sostanze) e su come specifici profili di cannabinoidi (ad esempio, il rapporto THC/CBD) alterino il rischio. Sono necessari studi prospettici con misurazioni più accurate dell'esposizione e follow-up a lungo termine.