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Un nuovo metodo di screening identifica con precisione il tipo di demenza
Ultima recensione: 01.07.2025
Un nuovo metodo di risonanza magnetica aiuterà i medici a stabilire rapidamente se un paziente è affetto dal morbo di Alzheimer o da un altro tipo di demenza.
Il morbo di Alzheimer e la degenerazione lobare frontotemporale sono tipi di demenza che presentano sintomi simili, ma processi patologici sottostanti diversi.
Gli scienziati affermano che è possibile determinare con una certa accuratezza la patologia di un paziente senza ricorrere a esami invasivi come la puntura lombare. Durante questa procedura, un ago sottile e cavo viene inserito tra due vertebre nella regione lombare e viene prelevato un campione di liquido cerebrospinale. Gli esami invasivi aiutano a determinare con una certa accuratezza se un paziente è affetto da morbo di Alzheimer o da degenerazione lobare frontotemporale, ma i pazienti trovano queste procedure spiacevoli e, sebbene i medici li convincano ad accettare tale metodo diagnostico, il tempo passa e il trattamento viene ritardato.
Inoltre, sintomi simili di malattie causano anche difficoltà nella diagnosi e quindi a volte si verificano problemi con la definizione esatta della malattia.
Lo studio ha coinvolto 185 persone a cui era stata diagnosticata una delle malattie neurodegenerative sopra menzionate. Ma per determinare con certezza la patologia del paziente, sono stati necessari una puntura lombare e una risonanza magnetica ad alta risoluzione.
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In 32 pazienti su 185, è stata formulata una diagnosi accurata mediante un intervento invasivo, che ha contribuito a identificare la mutazione genetica. Oltre a questo metodo diagnostico, gli specialisti hanno utilizzato anche la risonanza magnetica per confermare i risultati del primo test. I risultati sono stati completamente coerenti: entrambi i metodi hanno svolto egregiamente il compito.
Entrambi i metodi diagnostici hanno contribuito a rilevare due biomarcatori di queste malattie nel liquido cerebrospinale. Uno di questi è la proteina beta-amiloide, un biomarcatore del morbo di Alzheimer, e il secondo è la proteina tau, che indica la degenerazione lobare frontotemporale della malattia.
L'autore dello studio, Cory McMillan, MD, dell'Università della Pennsylvania, afferma che il nuovo metodo diagnostico potrebbe identificare eventuali casi limite.
"Questo nuovo metodo di screening è molto importante perché i trattamenti sono mirati alle principali proteine anomale, quindi è fondamentale sapere esattamente cosa ha il paziente e quali trattamenti utilizzare", commenta il Dott. McMillan. "Inoltre, la nuova risonanza magnetica può essere utilizzata come strumento diagnostico per qualsiasi caso limite e può anche essere utile negli studi clinici in cui la risonanza magnetica è importante per il monitoraggio ripetuto nel tempo di questi biomarcatori".