Uno studio suggerisce che i tatuaggi possono essere un fattore di rischio per il linfoma

Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Lund in Svezia suggerisce che i tatuaggi potrebbero rappresentare un fattore di rischio per lo sviluppo di un cancro del sistema linfatico, o linfoma. I ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche sull'argomento.

La nostra conoscenza degli effetti a lungo termine dei tatuaggi sulla salute è ancora limitata e non sono state condotte molte ricerche in questo ambito. Un gruppo di ricercatori dell'Università di Lund ha studiato il legame tra tatuaggi e linfoma.

"Abbiamo identificato le persone a cui è stato diagnosticato un linfoma attraverso i registri della popolazione. Abbiamo abbinato queste persone a un gruppo di controllo dello stesso sesso ed età, ma senza linfoma. I partecipanti allo studio hanno compilato un questionario sui fattori legati allo stile di vita per determinare se avessero tatuaggi", afferma Christel Nielsen, ricercatrice dell'Università di Lund che ha guidato lo studio.

Un totale di 11.905 persone ha preso parte allo studio. Di queste, 2.938 hanno ricevuto una diagnosi di linfoma tra i 20 e i 60 anni. Di queste, 1.398 hanno risposto al questionario, mentre il numero di partecipanti nel gruppo di controllo era di 4.193. Nel gruppo con linfoma, il 21% aveva tatuaggi (289 persone), mentre nel gruppo di controllo senza diagnosi di linfoma, il 18% (735 persone) aveva tatuaggi.

"Dopo aver controllato altri fattori rilevanti come il fumo e l'età, abbiamo scoperto che il rischio di sviluppare un linfoma era del 21% più alto tra i soggetti con tatuaggi. È importante ricordare che il linfoma è una malattia rara e i nostri risultati si applicano a livello di gruppo. I risultati devono ora essere confermati e ulteriormente approfonditi in altri studi, e questo lavoro è già in corso", aggiunge Christel Nielsen.

Una delle ipotesi del team di ricerca di Christel Nielsen prima dello studio era che le dimensioni del tatuaggio avrebbero influenzato il rischio di linfoma. Credevano che un tatuaggio su tutto il corpo potesse essere associato a un rischio maggiore di cancro rispetto, ad esempio, a una piccola farfalla sulla spalla. Sorprendentemente, si è scoperto che l'area del corpo tatuata non aveva importanza.

"Non sappiamo ancora perché. Possiamo solo ipotizzare che un tatuaggio, indipendentemente dalle dimensioni, causi una lieve infiammazione nel corpo, che a sua volta può scatenare il cancro. Il quadro è più complesso di quanto pensassimo inizialmente."

La maggior parte delle persone si fa il primo tatuaggio in giovane età, il che significa che sono esposte all'inchiostro per la maggior parte della loro vita. Tuttavia, la ricerca ha solo scalfito la superficie degli effetti a lungo termine dei tatuaggi sulla salute.

"Sappiamo già che quando l'inchiostro del tatuaggio viene iniettato nella pelle, il corpo lo interpreta come qualcosa di estraneo e attiva il sistema immunitario. La maggior parte dell'inchiostro viene trasportata dalla pelle ai linfonodi, dove si deposita", spiega Christel Nielsen.

Il team di ricerca intende proseguire la ricerca per scoprire se esiste un legame tra tatuaggi e altri tipi di cancro. Intendono anche condurre ulteriori studi su altre malattie infiammatorie per verificare se vi sia un legame con i tatuaggi.

"Probabilmente le persone vorranno continuare a esprimere la propria individualità attraverso i tatuaggi, ed è quindi importante che la società possa garantire la loro sicurezza. È bene che tutti sappiano che i tatuaggi possono influire sulla salute e che è opportuno contattare il proprio medico se si notano sintomi che si ritiene possano essere correlati al tatuaggio", conclude Christel Nielsen.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet.