Vuoi abbassare la pressione sanguigna? Non contare solo le calorie, ma anche la qualità del cibo

In un'analisi dei dati dello studio randomizzato CALERIE-2, i ricercatori hanno dimostrato che la restrizione calorica a lungo termine (CR) non solo ha ridotto la pressione sanguigna nei partecipanti, ma ha anche migliorato la qualità della dieta, ed è stato questo miglioramento a spiegare in parte le differenze nell'entità della riduzione della pressione sanguigna. In parole povere, più la dieta era "migliore" nel contesto di un deficit energetico moderato, maggiore era il beneficio cardiovascolare.

Sfondo

• La restrizione calorica (CR) negli esseri umani ha già mostrato benefici. Nella seconda fase dello studio randomizzato CALERIE (2 anni, adulti sani non obesi), una CR moderata ha portato a una perdita di peso duratura e a miglioramenti in una serie di marcatori cardiometabolici, tra cui riduzioni della pressione arteriosa sistolica e diastolica, della PCR e una migliore sensibilità all'insulina. Ciò è stato confermato dalla pubblicazione dei risultati di CALERIE-2 su Lancet Diabetes & Endocrinology (2019).
• La CR non influisce solo sul peso, ma anche sull'"età biologica ". Studi successivi sulla biobanca CALERIE-2 hanno mostrato cambiamenti nelle metriche epigenetiche dell'invecchiamento sullo sfondo della CR a lungo termine, il che supporta l'idea degli effetti sistemici di tale strategia.
• La qualità della dieta stessa influenza la pressione sanguigna. Diete modello come la DASH, la dieta mediterranea e le diete miste "sane" sono associate a una pressione sanguigna più bassa e a migliori esiti cardiovascolari; le meta-analisi mostrano riduzioni medie della pressione arteriosa clinicamente significative con interventi dietetici.
• Il divario finora: sebbene la CR in CALERIE-2 abbia ridotto in media la pressione sanguigna, la risposta variava notevolmente tra i partecipanti. Una questione aperta era se queste differenze fossero spiegate da come la qualità della loro dieta cambiava durante la CR a lungo termine, e non solo dall'entità del deficit calorico e dalla perdita di peso.

Che tipo di lavoro è questo?

• Rivista: Current Developments in Nutrition (2025).
• Dati: CALERIE-2 è il più grande studio randomizzato ad oggi condotto su 2 anni di moderata restrizione calorica in adulti sani e non obesi. In una nuova analisi, gli autori hanno collegato i cambiamenti nella qualità della dieta (misurati tramite registri di assunzione di cibo) alle variazioni della pressione arteriosa sistolica e diastolica nel corso dell'intervento.
• Contesto: Lo studio fondamentale di CALERIE-2 ha già dimostrato che 2 anni di CR moderata migliorano il profilo dei fattori di rischio cardiometabolico (tra cui una riduzione della pressione arteriosa e della PCR e una migliore sensibilità all'insulina). Il nuovo studio risponde alla domanda "perché l'effetto varia da individuo a individuo?" e quale ruolo gioca in questo non solo il deficit calorico, ma anche la composizione della dieta.

Come è stata valutata la “qualità della dieta”?

I ricercatori hanno utilizzato registri alimentari dettagliati (diari alimentari di sei giorni) prima e durante l'intervento e hanno calcolato indici di qualità della dieta, punteggi compositi che riflettono quanto la dieta si avvicini a modelli quali DASH/HEI (più verdura, frutta, cereali integrali e legumi; meno zuccheri aggiunti, grassi saturi e sodio).

Risultati principali

• In media, i partecipanti che seguivano la dieta CR hanno migliorato la qualità della dieta e ridotto la pressione sanguigna, ma l'effetto variava notevolmente da individuo a individuo.
• Più l'indice di qualità della dieta migliorava, più la pressione sanguigna diminuiva. In altre parole, i deficit calorici funzionavano meglio se accompagnati da scelte alimentari intelligenti, piuttosto che semplicemente da "porzioni più piccole".

Questi risultati sono in linea con la letteratura più ampia: modelli alimentari di alta qualità (HEI/AHEI/DASH) sono associati a un minor rischio di ipertensione ed eventi cardiovascolari, e le meta-analisi a breve e medio termine sulla restrizione calorica mostrano riduzioni clinicamente significative della pressione arteriosa sistolica e diastolica.

Perché è importante?

1. Conclusione pratica: se si sceglie una strategia di restrizione calorica moderata, la qualità della dieta è fondamentale. Passare a una dieta più "simile alla DASH" può potenziare l'effetto antipertensivo. 2) Personalizzazione: la variazione nella risposta alla CR è in parte spiegata dal cibo, non solo dal deficit calorico e dalla perdita di peso: questo giustifica la necessità di raccomandazioni personalizzate.

Cosa significa esattamente “migliorare la qualità della propria dieta”?

• Altro: verdura e frutta (ogni giorno), legumi (3-4 volte a settimana), cereali integrali, noci/semi, latticini magri; pesce 1-2 volte a settimana.
• Meno: sodio (obiettivo <2,3 g di sale come sodio), carni rosse e lavorate, sale

Limitazioni dello studio

• CALERIE-2 è somministrato ad adulti sani e non obesi; la tollerabilità e gli effetti negli anziani/nelle persone con patologie preesistenti possono variare.
• La valutazione nutrizionale si basa su auto-segnalazioni (anche molto dettagliate), il che comporta sempre il rischio di errori.
• L'analisi è associativa: mostra il contributo della qualità della dieta alla variabilità della risposta, ma non "dimostra" che la semplice sostituzione di alimenti senza CR produrrà esattamente lo stesso effetto sulla PA.

Come applicare nella pratica

• Cerca di raggiungere un deficit calorico moderato (il tuo medico/dietista può aiutarti a scegliere un livello sicuro).
• Allo stesso tempo, adatta la tua dieta allo schema DASH/HEI (vedi sopra): questo aumenterà le possibilità di abbassare la pressione sanguigna e di ottenere benefici cardiovascolari generali.
• Monitorare proteine e micronutrienti (CR ≠ carenza di nutrienti).
• La CR non è indicata in gravidanza/allattamento, disturbi alimentari, BMI < 18,5 e diverse patologie croniche. È consigliabile agire sotto la supervisione di uno specialista.
  Queste raccomandazioni sono coerenti con i risultati di base dello studio CALERIE-2 e con le revisioni sugli effetti della CR e della qualità della dieta sulla pressione arteriosa e sui rischi.

Fonte: analisi CALERIE-2 in Current Developments in Nutrition (2025): "L'impatto della qualità della dieta durante la restrizione calorica a lungo termine sulla pressione sanguigna: un'analisi di CALERIE™ 2". DOI: 10.1016/j.cdnut.2025.106086