Arterie iliache comuni, interne ed esterne

L'arteria iliaca comune (a. iliaca communis) è pari e si forma dalla divisione (biforcazione) della porzione addominale dell'aorta; la sua lunghezza è di 5-7 cm e il suo diametro è di 11,0-12,5 mm. Le arterie divergono lateralmente, discendono verso il basso e verso l'esterno formando un angolo, più marcato nelle donne che negli uomini. A livello dell'articolazione sacroiliaca, l'arteria iliaca comune si divide in due grandi rami: l'arteria iliaca interna e l'arteria iliaca esterna.

L'arteria iliaca interna (a.iliaca interna) scende lungo il margine mediale del grande muscolo psoas nella cavità della piccola pelvi e, al margine superiore del grande foro ischiatico, si divide in rami (tronchi) posteriori e anteriori, che innervano le pareti e gli organi della piccola pelvi. I rami dell'arteria iliaca interna sono l'arteria iliaca-lombare, la rettale media, la glutea superiore e inferiore, l'ombelicale, la vescicale inferiore, l'uterina, la genitale interna e l'otturatoria.

Le arterie iliaco-lombari, sacrale laterale, glutea superiore ed inferiore e otturatoria sono dirette alle pareti del bacino.

Le arterie ombelicale, vescicale inferiore, uterina, rettale media e genitale interna conducono agli organi interni situati nella cavità pelvica.

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Rami parietali dell'arteria iliaca interna

1. L'arteria ileo-lombare (a. iliolumbalis) decorre dietro il muscolo grande psoas, posteriormente e lateralmente, e dà origine a due rami:
   • il ramo lombare (r. lumbalis) si dirige verso il grande muscolo lombare e il muscolo quadrato dei lombi. Da questo, un sottile ramo spinale (r. spinalis) si dirige verso il canale sacrale;
   • Il ramo iliaco (r. illiacus) fornisce sangue all'ileo e il muscolo omonimo si anastomizza con l'arteria profonda che circonda l'ileo (dall'arteria iliaca esterna).
2. Le arterie sacrali laterali (aa. sacrales laterales), superiore e inferiore, sono dirette alle ossa e ai muscoli della regione sacrale. I loro rami spinali (rr. spinales) passano attraverso le aperture sacrali anteriori fino alle membrane del midollo spinale.
3. L'arteria glutea superiore (a. glutealis superior) esce dal bacino attraverso il foro soprapiriforme, dove si divide in due rami:
   • il ramo superficiale (r. superficialis) va ai muscoli glutei e alla cute della regione glutea;
   • Il ramo profondo (r. profundus) si divide nei rami superiore e inferiore (rr. superior et inferior), che innervano i muscoli glutei, principalmente il medio e il piccolo, e i muscoli pelvici adiacenti. Il ramo inferiore partecipa anche all'irrorazione sanguigna dell'articolazione dell'anca.

L'arteria glutea superiore si anastomizza con i rami dell'arteria femorale circonflessa laterale (dall'arteria femorale profonda).

4. L'arteria glutea inferiore (a. glutealis inferior) si dirige insieme all'arteria pudenda interna e al nervo sciatico attraverso l'apertura infrapiriforme verso il muscolo grande gluteo e dà origine a un'arteria lunga e sottile che accompagna il nervo sciatico (a. comitans nervi ischiadici).
5. L'arteria otturatoria (a. obturatoria), insieme al nervo omonimo lungo la parete laterale della piccola pelvi, si dirige attraverso il canale otturatorio alla coscia, dove si divide in rami anteriore e posteriore. Il ramo anteriore (r. anteriore) irrora i muscoli otturatorio esterno e adduttore della coscia, nonché la cute dei genitali esterni. Il ramo posteriore (r. posteriore) irrora anche il muscolo otturatorio esterno e dà origine al ramo acetabolare (r. acetabularis) per l'articolazione dell'anca. Il ramo acetabolare non solo irrora le pareti dell'acetabolo, ma, come parte del legamento della testa del femore, raggiunge la testa del femore. Nella cavità pelvica, l'arteria otturatoria emette un ramo pubico (r. pubicus), che, a livello del semicerchio mediale dell'anello profondo del canale femorale, si anastomizza con il ramo otturatorio dell'arteria epigastrica inferiore. Se l'anastomosi è sviluppata (nel 30% dei casi), può essere danneggiata durante l'erniotomia (la cosiddetta corona mortis).

Rami viscerali (viscerali) dell'arteria iliaca interna

1. L'arteria ombelicale (a. umbilicalis) funziona per tutta la sua lunghezza solo nell'embrione; è diretta in avanti e verso l'alto, ascendendo lungo la parte posteriore della parete addominale anteriore (sotto il peritoneo) fino all'ombelico. Nell'adulto, si conserva come legamento ombelicale mediale. Dal tratto iniziale dell'arteria ombelicale si diramano:
   • le arterie vescicali superiori (aa. vesicales superiores) danno origine a rami ureterici (rr. ureterici) diretti alla parte inferiore dell'uretere;
   • arteria del dotto deferente (a. dotto deferente).
2. L'arteria vescicale inferiore (a. vesicalis inferior) negli uomini si dirama verso le vescicole seminali e la prostata, e nelle donne verso la vagina.
3. L'arteria uterina (a. uterina) scende nella cavità pelvica, attraversa l'uretere e, tra gli strati del legamento largo dell'utero, raggiunge la cervice. Da essa si diramano rami vaginali (r. vaginales), un ramo tubarico (r. tubarius) e un ramo ovarico (r. ovaricus), che si anastomizza con i rami dell'arteria ovarica (proveniente dalla parte addominale dell'aorta) nel mesentere dell'ovaio.
4. L'arteria rettale media (a. rectalis media) si dirige verso la parete laterale dell'ampolla del retto, fino al muscolo che solleva l'ano; dà origine a rami per le vescicole seminali e la prostata negli uomini e per la vagina nelle donne. Si fonde con i rami delle arterie rettali superiore e inferiore.
5. L'arteria pudenda interna (a. pudenda interna) esce dalla cavità pelvica attraverso l'apertura infrapiriforme e, attraverso la piccola apertura ischio-sciatica, si immette nella fossa ischio-rettale, dove è adiacente alla superficie interna del muscolo otturatore interno. Nella fossa ischio-rettale, dà origine all'arteria rettale inferiore (a. rectalis inferior), per poi dividersi nell'arteria perineale (a. perinealis) e in diversi altri vasi. Negli uomini, questi sono l'arteria uretrale (a. urethralis), l'arteria del bulbo del pene (a. bulbi penis), le arterie profonde e dorsali del pene (a. profunda et dorsalis penis). Nelle donne: l'arteria uretrale (a. urethralis), l'arteria del bulbo vestibolare [della vagina] (bulbi vestibuli [vaginae]), le arterie profonde e dorsali del clitoride (aa. profunda et dorsalis clitoridis).

L'arteria iliaca esterna (a. iliaca externa) è una continuazione dell'arteria iliaca comune. Attraverso la lacuna vascolare, si dirige verso la coscia, dove prende il nome di arteria femorale. Dall'arteria iliaca esterna si dipartono i seguenti rami.

1. L'arteria epigastrica inferiore (a. epigastrica inferior) sale lungo la parete addominale anteriore, retroperitonealmente, fino al muscolo retto dell'addome. Dal tratto iniziale di questa arteria, il ramo pubico (r. pubicus) si dirama verso l'osso pubico e il suo periostio. Dal ramo pubico, si separa un sottile ramo otturatorio (r. obturatorius), che si anastomizza con il ramo pubico dell'arteria otturatoria e con l'arteria cremasterica (a. cremasterica - negli uomini). L'arteria cremasterica si dirama dall'arteria epigastrica inferiore all'altezza dell'anello inguinale profondo e irrora le membrane del funicolo spermatico e del testicolo, nonché il muscolo che solleva il testicolo. Nelle donne, questa arteria è simile all'arteria del legamento rotondo dell'utero (a. lig. teretis uteri), che, come parte di questo legamento, raggiunge la cute dei genitali esterni.
2. L'arteria circonflessa iliaca profonda (a. circumflexa iliaca profunda) decorre posteriormente lungo la cresta iliaca, si dirama verso i muscoli addominali e i muscoli pelvici adiacenti; si anastomizza con i rami dell'arteria ileo-lombare.