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Gli zigomiceti sono gli agenti causali della zigomicosi
Esperto medico dell'articolo
Ultima recensione: 06.07.2025
Le zigomicosi (ficomicosi) sono causate dagli zigomiceti, che sono funghi inferiori con ife non settate (funghi dei generi Rhizopus, Absidia, Rhizoinucor, Basidiobolus, Conidioboius, Canninghameila, Saksenaea, ecc.).
Morfologia e fisiologia degli zigomiceti
Gli zigomiceti sono costituiti da ife senza setti. La riproduzione è asessuata con la formazione di sporangiospore e sessuata con la formazione di zigospore. Dalle ife sporigene (sporangiofori) si dipartono sporangi arrotondati, contenenti spore e pori purulenti. Le zigospore si formano durante il processo sessuato e in seguito alla fusione di due cellule che non si sono differenziate in gameti. Il micelio aereo di alcuni zigomiceti (Rhizopus) presenta ife arcuate, chiamate "baffi" o stoloni. Il micelio è attaccato al substrato tramite ramificazioni specifiche.
Antigeni degli zigomiceti
Gli antigeni dei funghi sono diversi: Mucor mucedu forma sporangi di grandi dimensioni (fino a 200 µm) di colore giallo-marrone con spore ovali; Rhizopus nigricans forma un micelio marrone scuro con sporangi anneriti (fino a 150 µm di diametro) contenenti spore ruvide; Absidia cotymbifera forma sporangi di 40-60 µm di diametro contenenti spore ellissoidali incolori, lisce e, più raramente, ruvide. Gli zigomiceti sono aerobi. Crescono su terreni nutritivi semplici, il terreno di Sabouraud; la crescita ottimale si verifica a 22-37 °C.
Patogenesi e sintomi della zigomicosi
I funghi causano micosi nelle persone con sistema immunitario indebolito. Producono lipasi e proteasi, che facilitano la diffusione dei funghi nei tessuti. Nelle persone immunodeficienti, i funghi penetrano nei vasi sanguigni, causando trombosi. È nota una forma fulminante di infezione: la zigomicosi rinocerebrale. Si verificano necrosi tissutale ischemica e formazione di un infiltrato polimorfonucleare. Si distingue tra zigomicosi polmonare invasiva, nonché forme gastrointestinali e cutanee della malattia. Anche il cervello, gli occhi e altri organi e tessuti sono colpiti. I pazienti sviluppano immunità cellulare, accompagnata da DTH.
Epidemiologia della zigomicosi
Gli zigomiceti sono diffusi nel suolo, nell'aria, negli alimenti, nelle piante in decomposizione e nella frutta. Le spore fungine entrano nell'organismo per via aerea, quando inalate o a contatto con tessuti lesionati del tratto gastrointestinale (via alimentare) e della pelle (via di contatto).
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