Ictus ischemico - Panoramica informativa

L'ictus ischemico è una condizione patologica che non costituisce una malattia a sé stante e specifica, bensì un episodio che si sviluppa nell'ambito di un danno vascolare progressivo, generalizzato o locale, in diverse patologie del sistema cardiovascolare. I pazienti con ictus ischemico presentano solitamente una patologia vascolare generalizzata: aterosclerosi, ipertensione arteriosa, cardiopatie (cardiopatia ischemica, cardiopatia reumatica, disturbi del ritmo), diabete mellito e altre forme di patologia con danno vascolare.

Gli ictus includono accidenti cerebrovascolari acuti caratterizzati dalla comparsa improvvisa (entro pochi minuti, raramente ore) di sintomi neurologici focali e/o cerebrali generali che persistono per più di 24 ore o portano alla morte del paziente in un periodo di tempo più breve per una causa di origine cerebrovascolare. Nell'ictus ischemico, la causa dello sviluppo della condizione patologica è l'ischemia cerebrale focale acuta. Se i sintomi neurologici regrediscono entro le prime 24 ore, la condizione patologica è definita come attacco ischemico transitorio e non è classificata come ictus ischemico, ma insieme a quest'ultimo, è classificata come un gruppo di accidenti cerebrovascolari acuti di tipo ischemico.

Codici ICD-10:

• 163.0. Infarto cerebrale da trombosi delle arterie precerebrali.
• 163.1. Infarto cerebrale da embolia delle arterie precerebrali.
• 163.2. Infarto cerebrale dovuto a occlusione o stenosi non specificata delle arterie precerebrali.
• 163.3. Infarto cerebrale da trombosi delle arterie cerebrali.
• 163.4. Infarto cerebrale da embolia dei vasi cerebrali.
• 163.5. Infarto cerebrale dovuto a occlusione o stenosi non specificata delle arterie cerebrali.
• 163.6. Infarto cerebrale da trombosi delle vene cerebrali, non piogenico.
• 163.8. Altro infarto cerebrale.
• 163.9. Infarto cerebrale, non specificato.
• 164. Ictus, non specificato come emorragia o infarto.

Epidemiologia

Si distingue tra casi di ictus primari (che si manifestano per la prima volta nella vita di un dato paziente) e secondari (che si manifestano in un paziente che ha precedentemente subito un ictus ischemico). Si distingue inoltre tra ictus ischemico fatale e non fatale. Il periodo acuto dell'ictus è attualmente accettato come intervallo di tempo per tali valutazioni: 28 giorni dall'insorgenza dei sintomi neurologici (in precedenza era di 21 giorni). Un peggioramento ripetuto e il decesso durante il periodo di tempo specificato sono considerati casi primari e ictus ischemico fatale. Se il paziente è sopravvissuto al periodo acuto (più di 28 giorni), l'ictus è considerato non fatale, mentre se l'ictus ischemico si sviluppa nuovamente, quest'ultimo è definito come ripetuto.

Le malattie cerebrovascolari sono la seconda causa di morte a livello mondiale e la principale causa di disabilità negli adulti. Secondo l'OMS, circa 5,5 milioni di persone sono morte per ictus nel 2002.

L'incidenza di ictus varia significativamente nelle diverse regioni, da 1 a 5 casi ogni 1000 abitanti all'anno. Un'incidenza bassa si osserva nei paesi dell'Europa settentrionale e centrale (0,38-0,47 ogni 1000 abitanti), mentre è alta nell'Europa orientale. L'incidenza di ictus tra le persone di età superiore ai 25 anni è stata di 3,48±0,21, mentre la mortalità per ictus è stata di 1,17±0,06 ogni 1000 abitanti all'anno. Negli Stati Uniti, l'incidenza di ictus tra i residenti di razza caucasica è di 1,38-1,67 ogni 1000 abitanti.

Negli ultimi dieci anni, l'incidenza e la mortalità per ictus sono diminuite in molti paesi dell'Europa occidentale, ma si prevede che il numero di pazienti colpiti da ictus aumenterà a causa dell'invecchiamento demografico della popolazione e dell'insufficiente controllo dei principali fattori di rischio.

Le ricerche condotte nei paesi europei dimostrano un chiaro legame tra la qualità dell'organizzazione e dell'erogazione dell'assistenza medica ai pazienti colpiti da ictus e i tassi di mortalità e disabilità.

La quota di incidenti cerebrovascolari acuti nella struttura della mortalità complessiva è del 21,4%. La mortalità per ictus tra le persone in età lavorativa è aumentata di oltre il 30% negli ultimi 10 anni (41 casi ogni 100.000 abitanti). La mortalità precoce a 30 giorni dall'ictus è del 34,6% e circa il 50% dei pazienti muore entro un anno, ovvero un paziente su due.

L'ictus è la principale causa di disabilità nella popolazione (3,2 casi ogni 1000 abitanti). Secondo la ricerca sull'ictus, il 31% dei pazienti colpiti da ictus necessita di assistenza esterna per prendersi cura di sé, mentre il 20% non è in grado di camminare autonomamente. Solo l'8% dei pazienti sopravvissuti può tornare al proprio lavoro precedente.

Il Registro Nazionale degli Ictus (2001-2005) ha dimostrato che la mortalità per ictus è significativamente correlata alla morbilità (r = 0,85; p <0,00001), ma mentre il tasso di incidenza di ictus tra le regioni del Paese differisce al massimo di 5,3 volte, le differenze di mortalità sono di 20,5 volte. Ciò indica una diversa qualità dell'assistenza medica nelle diverse regioni, confermata da differenze nei tassi di mortalità ospedaliera tra le regioni di oltre 6 volte.

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Le cause ictus ischemico

Un ictus ischemico si verifica quando, per qualche motivo, l'afflusso di sangue a una determinata area del cervello viene interrotto, il che può causare danni al tessuto cerebrale. Le cause possono includere quanto segue:

1. Aterosclerosi: l'accumulo di colesterolo e altre sostanze grasse nelle pareti dei vasi sanguigni può portare alla formazione di placche e al restringimento dei vasi. Questo può portare all'ostruzione dei vasi sanguigni nel cervello.
2. Embolia: un'embolia è la rottura di coaguli di sangue (emboli) o di altro materiale che può ostruire i vasi sanguigni nel cervello. L'embolia può derivare da aritmie cardiache (come la fibrillazione atriale) o da altri problemi cardiaci.
3. Stenosi dell'arteria carotide: il restringimento delle arterie carotidi, che irrorano il cervello, può aumentare il rischio di ictus.
4. Trombosi: la formazione di trombi (coaguli di sangue) direttamente all'interno dei vasi sanguigni del cervello può causare un ictus ischemico.
5. Ipertensione (pressione alta): la pressione alta può danneggiare le pareti dei vasi sanguigni e aumentare il rischio di coaguli di sangue.
6. Diabete: il diabete può aumentare il rischio di danni ai vasi sanguigni e di accumulo di placca.
7. Ipercolesterolemia: livelli elevati di colesterolo nel sangue possono contribuire alla formazione di placche nelle arterie.
8. Fumo: il fumo aumenta il rischio di sviluppare aterosclerosi e ictus.
9. Fattori ereditari: alcune mutazioni genetiche e sindromi ereditarie possono aumentare la predisposizione agli ictus.
10. Emicrania con aura: alcune persone che soffrono di emicrania con aura possono avere un ictus, chiamato "emicrania con aura e infarto cerebrale".

Leggi anche: Ictus ischemico - Cause e patogenesi

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Patogenesi

L'ictus ischemico si sviluppa a causa dell'interruzione dell'afflusso di sangue al cervello dovuta all'ostruzione di un'arteria, che porta a un apporto insufficiente di ossigeno e nutrienti al tessuto cerebrale. La patogenesi dell'ictus ischemico comprende le seguenti fasi:

1. Arteria ostruita: la causa più comune di ictus ischemico è la formazione di un trombo (coagulo) o di un embolo (inclusione) in un'arteria che irrora un'area del cervello. Ciò può verificarsi a causa di aterosclerosi (deposito di colesterolo e altre sostanze sulle pareti delle arterie), trombosi (formazione di un coagulo direttamente in un'arteria) o distacco di un embolo da un'altra parte del corpo, come il cuore.
2. Ischemia (ipossia): il blocco di un'arteria determina una riduzione o un'interruzione dell'apporto di ossigeno e nutrienti al tessuto cerebrale, causando ipossia (mancanza di ossigeno) e ischemia (mancanza di afflusso di sangue) nella zona interessata.
3. Cascata biochimica: quando si verifica un ictus ischemico, inizia una cascata biochimica, che comprende l'attivazione di processi infiammatori, l'accumulo di metaboliti che danneggiano le cellule cerebrali e l'attivazione della microglia (macrofagi cerebrali), che può aumentare l'infiammazione e il danno tissutale.
4. Apoptosi e necrosi: a causa dell'ischemia, le cellule cerebrali iniziano a subire apoptosi (morte cellulare programmata) o necrosi (morte cellulare), con conseguente perdita di vitalità dei tessuti.
5. Gonfiore cerebrale: l'ictus ischemico può causare un gonfiore cerebrale perché l'accumulo di liquido nel tessuto cerebrale aumenta la pressione nel cranio e compromette l'afflusso di sangue.
6. Formazione di infarti: l'ischemia e l'ipossia possono portare alla formazione di infarti (tessuto morto) nel cervello, che possono causare conseguenze a lungo termine e danni irreparabili.
7. Complicazioni: dopo un ictus possono verificarsi delle complicazioni, come gonfiore del cervello, infezioni, convulsioni e persino ictus ricorrenti.

Sintomi ictus ischemico

L'ictus ischemico causa una varietà di sintomi, che possono variare a seconda della parte del cervello colpita e della gravità. Alcuni dei sintomi più comuni dell'ictus ischemico includono:

1. Perdita di forza o paralisi: di solito un lato del corpo diventa debole o paralizzato. Questo può manifestarsi con debolezza a un braccio, una gamba o ai muscoli facciali.
2. Difficoltà a parlare: i pazienti possono avere difficoltà a parlare, a comprendere il discorso o a perdere la capacità di esprimersi.
3. Difficoltà a deglutire: l'ictus ischemico può causare problemi a deglutire cibo e liquidi.
4. Perdita di sensibilità: i pazienti possono avvertire perdita di sensibilità in una o più parti del corpo. Ciò può manifestarsi con formicolio, intorpidimento o diminuzione della sensibilità.
5. Sintomi misti: spesso i sintomi dell'ictus sono combinati. Ad esempio, un paziente può avvertire contemporaneamente debolezza e difficoltà a parlare.
6. Mal di testa: il mal di testa, spesso grave, può essere uno dei sintomi di un ictus.
7. Perdita di coordinazione ed equilibrio: i pazienti possono avere difficoltà di equilibrio e di coordinazione dei movimenti.
8. Perdita della vista: un ictus può causare la perdita della vista in uno o entrambi gli occhi oppure alterazioni del campo visivo.
9. Cambiamenti nello stato di coscienza: i pazienti possono manifestare cambiamenti nello stato di coscienza, tra cui perdita di coscienza o sonnolenza.
10. Disorientamento nello spazio e nel tempo: i pazienti potrebbero avere difficoltà a stabilire il luogo e il tempo.

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Diagnostica ictus ischemico

Il test standard per rilevare un ictus è il test FAST (Face, Arms, Speech, Time), che aiuta a identificare rapidamente i sintomi. Se una persona ha problemi al viso, alle braccia o alla parola, deve chiamare immediatamente il 112 o un servizio di ambulanza equivalente.

Il test FAST (Face, Arms, Speech, Time) è un metodo semplice ed efficace per rilevare l'ictus e può aiutare a identificare rapidamente i sintomi. Ecco come funziona:

1. Viso: chiedete alla persona di sorridere. Se ha problemi con un lato del viso o non riesce a sorridere, potrebbe essere un segno di paralisi o perdita di sensibilità nei muscoli facciali, che potrebbe indicare un ictus.
2. Braccia: chiedere alla persona di sollevare entrambe le braccia davanti a sé e di tenerle parallele al pavimento. Se un braccio non si solleva o inizia a pendere, potrebbe essere segno di debolezza o paralisi di un braccio, che potrebbe anche indicare un ictus.
3. Linguaggio: chiedete alla persona di ripetere una frase semplice. Notate la sua capacità di pronunciare correttamente le parole e di formare una frase comprensibile. Se ha difficoltà a pronunciare le parole o non riesce a collegarle per formare una frase, questo potrebbe essere segno di un disturbo del linguaggio, che potrebbe anche indicare un ictus.
4. Tempo: se noti uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati (problemi al viso, alle mani, al linguaggio), chiama immediatamente il 112. È importante agire rapidamente, poiché il trattamento dell'ictus è più efficace se iniziato il prima possibile.

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Trattamento ictus ischemico

Il trattamento dell'ictus ischemico richiede un approccio rapido e completo. L'efficacia del trattamento dipende dal tempo trascorso dall'insorgenza dei sintomi, quindi è importante chiamare immediatamente un'ambulanza in caso di sospetto ictus. Ecco i principali metodi di trattamento dell'ictus ischemico:

1. Farmaci per sciogliere un coagulo (terapia trombolitica): in caso di ictus ischemico causato da un'ostruzione dei vasi sanguigni causata da un coagulo (coagulo di sangue), può essere utilizzato un farmaco chiamato trombolitico (come l'alteplase). Questo farmaco aiuta a sciogliere il coagulo e a ripristinare il flusso sanguigno al cervello.
2. Agenti antipiastrinici: medicinali come l'aspirina e il dipiridamolo possono essere utilizzati per ridurre la coagulazione del sangue e prevenire la formazione di nuovi coaguli.
3. Anticoagulanti: in alcuni casi, possono essere prescritti anticoagulanti come il warfarin per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
4. Trattamento di mantenimento: i pazienti potrebbero aver bisogno di un trattamento per gestire problemi medici coesistenti, come ipertensione (pressione alta), diabete, ecc.
5. Fisioterapia e riabilitazione: dopo un ictus, la fisioterapia e la riabilitazione sono importanti per ripristinare la funzionalità dei muscoli indeboliti e recuperare le capacità della vita quotidiana.
6. Controllo dei fattori di rischio: ai pazienti può essere consigliato di apportare cambiamenti nello stile di vita, come seguire una dieta sana, essere fisicamente attivi, smettere di fumare e gestire lo stress, per controllare i fattori di rischio dell'ictus.

Il trattamento dell'ictus deve essere personalizzato e supervisionato dai medici. È importante supportare il paziente e garantire una gestione a lungo termine della sua condizione per prevenire le recidive e migliorare la qualità della vita.

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Prevenzione

La prevenzione dell'ictus ischemico è importante perché molti fattori di rischio possono essere controllati e la probabilità di ictus può essere ridotta. Ecco alcuni consigli per prevenire l'ictus ischemico:

1. Controllo della pressione sanguigna: la pressione alta (ipertensione) è uno dei principali fattori di rischio per l'ictus. Controllate regolarmente la pressione sanguigna e, se è elevata, seguite le raccomandazioni del medico per tenerla sotto controllo.
2. Fumo: il fumo è un importante fattore di rischio per l'ictus. La strategia migliore è smettere completamente di fumare.
3. Controllo del diabete: se soffri di diabete, gestisci i livelli di zucchero nel sangue come indicato dal tuo medico.
4. Alimentazione sana: segui una dieta equilibrata ricca di verdura, frutta, cereali integrali, carni magre e pesce. Limita l'assunzione di sale, zucchero e grassi saturi.
5. Attività fisica: un'attività fisica regolare aiuta a mantenere la salute cardiovascolare. L'obiettivo è di almeno 150 minuti di attività fisica a settimana.
6. Controllo del peso: mantenere un peso sano, poiché l'obesità può aumentare il rischio di ictus.
7. Consumo moderato di alcol: se bevi alcolici, fallo con moderazione. Le raccomandazioni sui livelli di consumo possono variare da persona a persona.
8. Farmaci preventivi: in alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci antipiastrinici o anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli di sangue, soprattutto se si è ad alto rischio di ictus.
9. Gestione dei fattori di rischio: sottoponiti a controlli medici regolari e monitora la tua salute. Se presenti altri fattori di rischio, come fibrillazione atriale, colesterolo alto o una storia familiare di patologie, segui le raccomandazioni del tuo medico.
10. Stile di vita: evitare lo stress, dormire a sufficienza e gestire i fattori di salute mentale, poiché lo stress può aumentare il rischio di ictus.

Seguendo questi passaggi potrai ridurre il rischio di sviluppare un ictus ischemico e mantenere il tuo sistema cardiovascolare in buone condizioni.

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Previsione

La prognosi dipende da molti fattori, principalmente dal volume e dalla localizzazione della lesione cerebrale, dalla gravità della patologia associata e dall'età del paziente. La mortalità nell'ictus ischemico è del 15-20%. La maggiore gravità della condizione si osserva nei primi 3-5 giorni, a causa dell'aumento dell'edema cerebrale nell'area della lesione. Segue poi un periodo di stabilizzazione o miglioramento con un graduale ripristino delle funzioni compromesse.