Avocado di notte: gli adulti con prediabete hanno trigliceridi mattutini più bassi

Fare spuntini a tarda notte è un'abitudine comune a molte persone, ma la sua "composizione" può influenzare la capacità dell'organismo di gestire il pasto successivo al mattino (il cosiddetto effetto "secondo pasto"). L'avocado è un alimento integrale a basso indice glicemico, ricco di grassi monoinsaturi e fibre alimentari. I ricercatori volevano verificare se consumare uno "spuntino" di avocado intero la sera avrebbe fornito un vantaggio metabolico il mattino successivo nelle persone con prediabete.

Contesto dello studio

La questione se gli spuntini notturni siano buoni o cattivi è andata ben oltre "l'ultimo pasto dopo le 18:00". Nella moderna scienza della nutrizione, l'enfasi si è spostata sui tempi e sulla composizione: è noto che il cibo consumato la sera prima può modificare la risposta metabolica al pasto successivo, il cosiddetto effetto "secondo pasto". È stato descritto in studi sperimentali e clinici: uno spuntino pre-spuntino o le caratteristiche del pasto precedente possono ridurre la glicemia e modificare la risposta ormonale alla colazione/pranzo, con un'importanza sia per i macronutrienti che per l'intervallo tra i pasti. Questo rende lo spuntino notturno un potenziale "strumento per regolare" il metabolismo mattutino, soprattutto nelle persone con insulino-resistenza e prediabete.

In questo contesto, l'avocado è un candidato interessante per uno spuntino serale "intelligente": è un alimento completo con una bassa percentuale di carboidrati disponibili, un alto contenuto di fibre alimentari e una predominanza di acidi grassi monoinsaturi (principalmente acido oleico). Revisioni cliniche e dati chimico-analitici confermano: una porzione di avocado fornisce una combinazione di fibre + acidi grassi monoinsaturi con un carico glicemico minimo e una densità energetica moderata, una combinazione che dovrebbe teoricamente avere un effetto benefico sulla lipemia mattutina e sul senso di sazietà.

Un altro aspetto importante è il concetto di "matrice alimentare": l'effetto fisiologico di un alimento è determinato non solo dalla somma di proteine, grassi e carboidrati, ma anche da come questi sono confezionati e interagiscono all'interno della struttura dell'alimento intero. Studi precedenti hanno dimostrato che spuntini con le stesse calorie e "macronutrienti" possono produrre risposte postprandiali diverse proprio a causa delle differenze nella matrice. Pertanto, quando si valuta uno spuntino notturno, è importante confrontare non solo il rapporto "grassi/fibre" in sé, ma anche l'avocado intero con gli equivalenti "composti".

Infine, la scelta dei trigliceridi come endpoint sensibile nelle persone con prediabete non è priva di fondamento: livelli elevati di TG e indici derivati (ad esempio TG/HDL) sono associati a insulino-resistenza e rischio aterosclerotico residuo, e il controllo della lipemia mattutina è considerato un potenziale obiettivo per la modifica dello stile di vita. Da qui la logica dell'attuale RCT: verificare se uno spuntino serale a base di avocado intero possa attenuare l'aumento mattutino dei TG rispetto alle alternative isocaloriche senza peggiorare il profilo glicemico.

Come è strutturato lo studio

Uno studio randomizzato crossover ha coinvolto 55 adulti con prediabete (età media 44±14 anni; BMI 28±6 kg/m²). Ogni partecipante ha ricevuto tre spuntini serali equivalenti in termini energetici (280 kcal) in giorni diversi, a intervalli e con orari di consumo standardizzati (±1 ora), quindi ha osservato un digiuno notturno di 12 ore ed è stato sottoposto a un prelievo di sangue mattutino prima ed entro 3 ore da una colazione standard (720 kcal). Gli endpoint primari erano la glicemia/insulina a digiuno e postprandiale; gli endpoint secondari erano i trigliceridi e i marcatori infiammatori. Il protocollo è registrato su ClinicalTrials.gov (NCT05263011).

Cosa mangiavano esattamente di notte?

• Controllo: basso contenuto di grassi, basso contenuto di fibre (isoenergetico 280 kcal).
• Avocado, alimento integrale: "ricco di grassi + ricco di fibre" derivanti dall'avocado stesso (280 kcal).
• Matrix Control: lo stesso "ricco di grassi + ricco di fibre" ma preparato con ingredienti singoli (nessuna matrice di avocado intero), anch'esso da 280 calorie.

Quello che è successo?

Non sono state riscontrate differenze tra le tre opzioni di spuntino notturno per glucosio, insulina e marcatori infiammatori (p>0,05). I trigliceridi tendevano a diminuire con lo spuntino a digiuno con avocado (p=0,09) e, cosa più importante, è stata riscontrata una significativa interazione spuntino×tempo (p=0,02): 180 minuti dopo la colazione standard, le concentrazioni di trigliceridi erano inferiori di circa 15 mg/dL rispetto allo spuntino di controllo (effetto -15,1±5,9 mg/dL; d di Cohen=0,70). Ciò indica un metabolismo dei grassi mattutino più favorevole dopo l'avocado intero serale.

Cosa potrebbe significare in pratica

• L'importanza del cibo intero: calorie e macronutrienti uguali non garantiscono la stessa risposta: la matrice alimentare dell'avocado potrebbe aver giocato un ruolo.
• I trigliceridi rappresentano un bersaglio sensibile nel prediabete: la loro riduzione mattutina (anche se a breve termine) è potenzialmente benefica nel contesto della resistenza all'insulina.
• L'effetto "secondo pasto" è reale: la composizione di uno spuntino serale può "regolare" la risposta alla colazione.

Limitazioni importanti

Si tratta di un intervento a breve termine con colazione standard e misurazioni singole; la dimensione del campione è moderata (n=55). Non sono state osservate variazioni significative nella glicemia o nei marcatori infiammatori; l'osservazione è limitata a poche ore dopo la colazione: è troppo presto per trarre conclusioni sul rischio a lungo termine, sul peso corporeo e sugli esiti cardiovascolari. Lo studio è stato condotto su un singolo gruppo di studio; la generalizzabilità dei risultati ad altre popolazioni deve essere verificata. Il materiale informativo su questo RCT è stato distribuito da organizzazioni del settore, un aspetto importante da considerare nell'interpretazione e nella definizione delle aspettative.

Se vuoi provarlo - con prenotazione

• Considerate le calorie: 280 kcal la sera non sono poche; tenete conto del vostro equilibrio giornaliero e del peso che volete raggiungere.
• Misura la tua porzione: mezzo avocado medio ≈ 120-160 kcal; l'obiettivo non è "aggiungere" ma sostituire uno spuntino serale meno riuscito.
• Rispetta la “finestra”: termina lo spuntino non più tardi di 1-2 ore prima di andare a dormire, per non compromettere la qualità del tuo riposo notturno.
• Monitora il tuo profilo lipidico e la glicemia: in caso di prediabete, è meglio abbinare qualsiasi esperimento alimentare a test di controllo di routine. (Questo è un consiglio generale, non un consiglio medico.)

Fonte: Preiss C, Marquis O, Edirisinghe I, Burton-Freeman BM. Utilizzo dell'avocado come spuntino serale per studiare la matrice alimentare integrale e la composizione dei macronutrienti sugli indici metabolici mattutini negli adulti con prediabete. Sviluppi attuali in nutrizione. 2025;9(7):107486. doi:10.1016/j.cdnut.2025.107486.