Due donne su cinque non hanno dolore al petto quando hanno un attacco cardiaco

Due donne su cinque non hanno dolore al petto quando hanno un infarto. Possono invece manifestare sintomi difficili da riconoscere, come dolore alla mascella, al collo, alle spalle o alla schiena, disturbi allo stomaco o improvvise difficoltà respiratorie.

Gli esperti guidati dal Dott. John Canto, direttore del Chest Pain Center presso il Lakeland Regional Medical Center in Florida (USA), sottolineano che uomini e donne obesi, affetti da diabete, pressione alta, colesterolo alto o una storia familiare di malattie cardiache dovrebbero prestare estrema attenzione alla comparsa di tutti i sintomi sopra menzionati.

Lo studio ha analizzato i dati di 1,1 milioni di pazienti ricoverati in ospedali americani per infarto tra il 1994 e il 2006. Circa il 42% di loro erano donne, in media più anziane degli uomini al momento dell'infarto. Il 35% dei pazienti di entrambi i sessi (quasi un terzo) non lamentava dolore toracico. Allo stesso tempo, le donne hanno avuto infarti senza dolore toracico più spesso degli uomini: il 42% contro il 31%. Anche i decessi nei letti d'ospedale per infarto sono stati più comuni tra le donne: il 14,6% contro il 10%.

È stato anche accertato che un infarto senza dolore toracico spesso si conclude con la morte. Uno dei motivi principali è che le persone tendono a rimandare la visita medica e, quando chiamano un'ambulanza o si recano in ospedale, non prestano particolare attenzione ad altri sintomi allarmanti, il che impedisce loro di ricevere assistenza urgente.

Nelle donne, il tasso di mortalità più elevato era anche legato a differenze biologiche nelle malattie cardiache tra uomini e donne. Quando i ricercatori hanno confrontato uomini e donne che non avevano manifestato dolore toracico, il rischio di morte era maggiore nelle donne.