I neuroni olfattivi non vengono ripristinati, dicono gli scienziati

A differenza degli animali, la neurogenesi in un adulto non va nell'area del cervello che trasporta nuovi neuroni nel tratto olfattivo, e lì e solo dove si trova il centro di comando della memoria e dell'allenamento.

Una persona è nata con una serie fissa di neuroni olfattivi, secondo la rivista Neuron, i ricercatori dell'Istituto Karolinska (Svezia). Non molto tempo fa questa affermazione sarebbe stata un modello di banalità, ma da quando è stata scoperta la neurogenesi nel cervello maturo, si ritiene che i neuroni olfattivi si rinnovino per tutta la vita.

Almeno questo è il caso per tutti i mammiferi - tranne, come è ora noto, una persona.

La neurogenesi nel cervello maturo è concentrata in due zone: nell'ippocampo, responsabile dell'apprendimento e della memoria, e nella zona subventricolare delle pareti dei ventricoli cerebrali. Studi su animali hanno dimostrato che i neuroni formati nella zona subventricolare migrano verso il tratto olfattivo e sono inseriti nel bulbo olfattivo. La persona ha confermato chiaramente solo la formazione di neuroni nell'ippocampo, circa il secondo obiettivo della neurogenesi, i dati erano incerti.

Gli scienziati del Karolinska Institute hanno cercato di tracciare l'aspetto di nuovi neuroni con l'aiuto di un metodo radiocarbon. Secondo i loro dati, un numero estremamente piccolo di nuove cellule nervose può comparire nel tratto olfattivo del cervello umano, se esse appaiono apparse lì. Per sostituire a noi solo l'1% dei neuroni olfattivi, è necessario aspettare un centinaio di anni - mentre nei roditori la metà dei neuroni olfattivi viene aggiornata per un anno.

Tuttavia, gli autori del lavoro specificano che potrebbero vedere solo quei neuroni che sono incorporati nei modi olfattivi. Cioè, in linea di principio, può avvenire la neurogenesi nella zona subventricolare nell'uomo, solo le cellule nervose vengono inviate da essa per niente nel tratto olfattivo. O tali cellule in generale possono morire subito dopo la nascita. È possibile che a causa della neurogenesi spenta (o funzionante in modo improprio), una persona abbia perso la capacità di odorare in modo così acuto come gli animali. E qui, ovviamente, sarebbe molto interessante ripetere gli stessi esperimenti, ma con "sniffers" professionisti: profumieri, cuochi, commercianti di vino, sommelier. È noto, per esempio, che nei roditori le cellule olfattive appena nate muoiono rapidamente, se l'animale non si esercita nel senso dell'olfatto, non sente nuovi odori. Forse stiamo facendo esattamente lo stesso, e l'aggiornamento dei neuroni olfattivi si verifica in coloro che ne hanno veramente bisogno.

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