I tumori benigni del pancreas sono estremamente rari: secondo diversi patologi, vengono rilevati nello 0,001-0,003% dei casi. Si tratta di lipomi, fibromi, mixomi, condromi, adenomi, emadenomi, linfangiomi, neurinomi, schwannomi e alcuni altri.
L'amiloidosi isolata delle isole pancreatiche è una delle forme più comuni e studiate di amiloidosi endocrina (amiloidosi APUD). È presente nei tumori insulino-secernenti e in oltre il 90% dei pazienti con diabete mellito non insulino-dipendente, e più spesso negli anziani.
I calcoli pancreatici furono scoperti per la prima volta nel 1667 da Graaf. Successivamente, le osservazioni individuali di pancreolitiasi iniziarono ad accumularsi e, secondo i dati autoptici, la sua frequenza oscilla tra lo 0,004 e lo 0,75% dei casi.
Gli esami di laboratorio sono poco utili per diagnosticare queste cisti e, nella migliore delle ipotesi, rivelano segni di pancreatite cronica: disturbi nelle funzioni secretorie esterne e interne del pancreas.
A causa della varietà di fattori eziologici che determinano lo sviluppo della malattia, nonché delle dimensioni e del numero delle cisti, nonché della loro diversa localizzazione (testa, corpo, coda del pancreas), i loro sintomi clinici sono estremamente vari.
Solitamente, in base alla loro origine e alle caratteristiche morfologiche, si distinguono quattro tipi di cisti pancreatiche. Il primo tipo è costituito dalle cisti ontogenetiche, che rappresentano un difetto di sviluppo; tali cisti sono spesso multiple e spesso associate a malattie policistiche di altri organi (polmoni, reni, fegato, ecc.), rappresentando così una malattia policistica congenita. Le cisti sono solitamente rivestite internamente da un epitelio cubico a fila singola e il loro contenuto è sieroso e privo di enzimi.
In alcuni casi, soprattutto in presenza di lesioni vascolari aterosclerotiche diffuse e marcate in soggetti anziani e senili, si verificano talvolta trombosi e infarti del pancreas. Possono essere causati da piccoli trombi ed embolie provenienti dall'atrio sinistro in caso di difetti cardiaci (stenosi dell'orifizio atrioventricolare sinistro), endocardite infettiva, embolia da placca ateromasica, ecc.
I danni al pancreas causati dall'aterosclerosi si osservano principalmente nelle persone di età superiore ai 60 anni, meno frequentemente e in età più giovane, soprattutto nelle persone affette da alcolismo. In questo caso, si sviluppano alterazioni sclerotiche nel pancreas, con compromissione delle sue funzioni escretorie ed endocrine.
Disturbi del deflusso venoso si osservano nell'insufficienza cardiaca congestizia, nell'ipertensione portale e nella sindrome cardiaca polmonare nelle malattie polmonari croniche.
La sifilide del pancreas può essere congenita e acquisita. Si ritiene che un danno specifico al pancreas sia presente in circa il 10-20% dei bambini affetti da sifilide congenita; la testa del pancreas è la sede più frequentemente colpita. Le alterazioni sifilitiche del pancreas vengono rilevate nel feto già nella seconda metà della gravidanza.
