Metaplasia cervicale

La metaplasia cervicale è una delle patologie precancerose che può avere gravi conseguenze se non trattata o con strategie diagnostiche e terapeutiche errate. Questa patologia è comune nelle donne over 50, sebbene possa manifestarsi anche prima. Tuttavia, non tutte le donne hanno idea di cosa significhi questa diagnosi. Poiché la metaplasia cervicale tende a diventare maligna al 100% in futuro se diagnosticata tardivamente, è meglio prevenire questa patologia allo stadio iniziale. A tal fine, tutte le donne si sottopongono a un esame di screening per la metaplasia durante la visita ginecologica di routine.

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Le cause metaplasia cervicale

Quando si parla dello sviluppo della displasia cervicale, è molto importante evidenziare i principali fattori di rischio e le cause eziologiche dello sviluppo di questo processo.

Tra i fattori eziologici, ovvero le probabili cause dello sviluppo della patologia, gli agenti infettivi occupano un posto di primo piano. Tra i possibili patogeni, possono esserci sia virus che batteri. Tra gli agenti virali, il più delle volte si tratta dell'infezione femminile da papilloma virus umano. Questo virus ha un tropismo per gli organi genitali femminili e causa lo sviluppo di un'altra malattia: i condilomi o papillomi della cervice. Tuttavia, l'infezione potrebbe non manifestarsi per lungo tempo e il suo decorso potrebbe essere asintomatico, e in alcuni casi potrebbe svilupparsi una displasia cervicale. Altri possibili agenti sono gli herpes virus di tutti i tipi. Questi virus hanno anche un tropismo per l'epitelio della cervice e un'oncogenicità piuttosto elevata, quindi possono essere un fattore scatenante per lo sviluppo di processi displastici nella cellula.

I batteri svolgono un ruolo minore nello sviluppo di questa malattia, poiché non penetrano nell'apparato nucleare della cellula e non inducono alterazioni del materiale genetico. Tuttavia, tra le possibili infezioni batteriche, solo quelle intracellulari hanno maggiore importanza: ureaplasmi, toxoplasmi, clamidie e gonococchi. Questi microrganismi penetrano nella cellula e vi rimangono a lungo, proteggendosi dalle cellule immunitarie e mantenendo un focolaio cronico di infiammazione. Questa non è la vera causa della displasia, ma in questo contesto possono svilupparsi alterazioni simili che porteranno ulteriormente alla displasia.

È piuttosto difficile stabilire le cause esatte della metaplasia cervicale, ma oggi uno dei fattori eziologici comprovati è l'infezione da papillomavirus umano, che gioca un ruolo chiave nell'ulteriore progressione dei cambiamenti all'interno della cellula.

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Fattori di rischio

I fattori di rischio possono essere suddivisi in generali e locali. Tra quelli generali rientrano cattive abitudini, fumo, consumo di alcol, disturbi alimentari e consumo di prodotti cancerogeni, nonché l'influenza di fattori ambientali. Tutti questi cambiamenti sono accompagnati principalmente da una diminuzione della reattività dell'intero organismo e, su questo sfondo, si sviluppano alterazioni funzionali e poi morfologiche di organi e apparati.

Tra i fattori di rischio per lo sviluppo della displasia cervicale ci sono quelli locali: inizio precoce dell'attività sessuale, frequente cambio di partner sessuale, nonché malattie infettive e infiammatorie degli organi genitali femminili, frequenti interventi chirurgici: aborti, squilibri ormonali, lesioni traumatiche.

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Patogenesi

Parlando del processo di sviluppo dei processi displastici, è molto difficile individuare il periodo in cui si sviluppano e la durata di tali alterazioni. Poiché la patologia può verificarsi anche nelle donne sotto i 40 anni, è importante essere vigili nel sospettare una metaplasia.

La struttura della cervice in una donna sana è un'alternanza di rivestimento epiteliale:

• epitelio piatto multistrato non cheratinizzante - situato nell'endocervice più vicino al canale vaginale e ne è una continuazione;
• la zona intermedia è situata più lontano e costituisce il confine verso la cervice; qui sono assenti entrambi i tipi di epitelio;
• Epitelio colonnare: riveste la cavità della cervice e il canale cervicale.

Di solito queste palline non si mescolano e tra loro esiste un confine netto.

La patogenesi dello sviluppo della metaplasia cervicale inizia con un fattore scatenante, che può essere un agente virale. In questo caso, il virus penetra nella cellula, dove il suo acido nucleico penetra nel nucleo violando l'integrità della membrana nucleare.

Di conseguenza, l'apparato genetico di una cellula normale viene compromesso e il virus avvia la sintesi delle proprie proteine, necessarie per le sue funzioni vitali. Ciò interrompe il normale ciclo vitale di una cellula epiteliale e i suoi processi di divisione e riproduzione. È così che si formano divisioni cellulari anomale, che contribuiscono alla comparsa di cellule epiteliali con atipie nucleari. In altre parole, il processo di divisione cellulare può interrompersi a una certa fase della mitosi, dando inizio allo sviluppo di cellule numeriche con un corredo cromosomico errato. Tali cellule non possono garantire la normale sintesi proteica e il normale metabolismo nel citoplasma, causando processi displastici nella cellula. Tali cellule si moltiplicano e possono spostarsi dalla loro sede principale: ad esempio, l'epitelio colonnare si estende oltre la zona intermedia e zone di epitelio colonnare compaiono tra il normale epitelio piatto dell'endocervice, dando origine al fenomeno della metaplasia. Tale alterazione della normale struttura del rivestimento epiteliale non raggiunge la membrana basale.

Oggi, la definizione di metaplasia o displasia è obsoleta e si utilizza un nuovo termine: CIN - neoplasia intraepiteliale cervicale. Questo concetto ci permette di chiarire che questo processo non è tanto displastico quanto precanceroso.

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Sintomi metaplasia cervicale

Considerando che questa patologia spesso si manifesta in modo asintomatico, è necessario conoscere i sintomi principali che permettono di prestare attenzione e sospettare questo problema.

La metaplasia cervicale è una condizione pericolosa proprio perché i cambiamenti morfologici che si sviluppano spesso superano di gran lunga lo sviluppo anche di minimi sintomi clinici. Questo è uno dei motivi per cui è stato introdotto lo screening obbligatorio per questa patologia.

I sintomi della metaplasia cervicale possono manifestarsi più spesso in presenza di un fattore scatenante, come condilomi concomitanti, erosioni o lesioni infettive. Meno frequentemente, il quadro clinico si manifesta in assenza di tali condizioni ed è caratterizzato da dolore durante i rapporti sessuali, interruzione del normale ciclo mestruale, squilibri ormonali e perdite vaginali. Le perdite possono presentarsi sotto forma di leucorrea (perdite caseose, abbondanti, bianche o lattiginose dall'odore sgradevole), così come sotto forma di perdite sanguinolente prima, dopo o dopo le mestruazioni. Il dolore localizzato in caso di metaplasia non è tipico se si tratta di un processo puramente displastico.

I primi segni che compaiono più spesso e non sono specifici, ma dovrebbero allertare: si tratta di rapporti sessuali dolorosi. Sensazioni spiacevoli derivano da traumi all'epitelio displasico, che possono anche essere accompagnati da perdite ematiche. Questo non accade molto spesso, ma può essere una delle prime manifestazioni. Per quanto riguarda le donne più anziane, i primi sintomi di metaplasia spesso non sono evidenti a causa di processi involutivi nell'utero e nella cervice, che suggeriscono cambiamenti premenopausali. Quindi, i sintomi che compaiono in una donna, vengono attribuiti all'inizio della menopausa e non richiedono il consulto medico.

Considerando che i sintomi clinici non sono sufficientemente espressi, è necessario prendere molto sul serio qualsiasi cambiamento nello stato di salute, soprattutto nelle donne anziane.

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Forme

Poiché l'epitelio cervicale presenta diversi tipi di cellule, anche la metaplasia può essere diversa. Il quadro istologico delle alterazioni nello striscio viene studiato per stabilire la diagnosi corretta e scegliere le strategie terapeutiche. In questo caso, non viene indicato solo il grado di diffusione delle cellule atipiche, ma anche la natura di queste alterazioni e le caratteristiche morfologiche dello striscio.

Esistono diversi tipi di displasia:

1. metaplasia immatura della cervice;
2. metaplasia squamocellulare della cervice con discariosi;
3. metaplasia squamocellulare della cervice.

Per quanto riguarda la metaplasia immatura, questa è considerata l'opzione più sfavorevole, poiché minore è il livello di differenziazione cellulare, maggiore è il rischio di malignità. Il quadro clinico della displasia immatura è caratterizzato dalla comparsa nello striscio di cellule di piccole dimensioni, con margini poco definiti e irregolari, e disposte in modo caotico nello striscio stesso. Per quanto riguarda la struttura interna delle cellule, il citoplasma risulta alterato con una violazione della posizione e della struttura degli elementi strutturali della cellula. Nel nucleo si osservano diverse alterazioni della mitosi. Talvolta è difficile attribuire tali cellule a un qualsiasi tipo di epitelio, poiché non presentano caratteristiche distintive.

La metaplasia squamocellulare della cervice con displasia è una forma più differenziata rispetto alle forme immature. Queste cellule hanno già una forma specifica, dimensioni costanti e sufficienti. All'interno della cellula, il citoplasma non subisce alterazioni e gli elementi strutturali sono posizionati correttamente, in quantità sufficiente, caratteristiche che caratterizzano il citoplasma di una cellula epiteliale normale. Le uniche differenze rispetto alle cellule normali sono le divisioni anomale del nucleo sotto forma di mitosi patologiche. Questo è ciò che caratterizza il termine "discatologia".

La metaplasia squamocellulare della cervice è la variante più differenziata, poiché l'epitelio presenta tutte le caratteristiche delle cellule normali, fatta eccezione per la posizione. Pertanto, nella metaplasia squamocellulare della cervice, l'epitelio piatto multistrato è localizzato oltre la zona intermedia nel canale cervicale, tra l'epitelio colonnare.

Questi tipi istologici non influenzano il decorso della malattia, ma hanno una prognosi diversa, pertanto tale classificazione è obbligatoria nell'esame citologico.

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Diagnostica metaplasia cervicale

Poiché il decorso di questa patologia è spesso asintomatico, un elemento importante per una diagnosi tempestiva e la prevenzione delle complicanze è la visita ginecologica preventiva, a cui ogni donna dovrebbe sottoporsi annualmente. Durante la visita, il medico esamina la cervice della donna con degli specchi, il che permette di individuare alterazioni che possono essere osservate senza ulteriori metodi. Diverse cellule dell'epitelio metaplasico tra la normale membrana di rivestimento solitamente non sono visibili, quindi una fase obbligatoria della visita è l'esecuzione di uno striscio con uno speciale spazzolino per l'esame istologico e l'individuazione di displasia.

È necessario seguire la tecnica corretta: viene prelevato uno striscio da tre zone della cervice: l'endocervice, la zona intermedia e il canale cervicale, ovvero devono essere presenti tutti e tre i tipi di epitelio. Qui termina l'esame obiettivo. Tutti gli strisci vengono quindi inviati al laboratorio per l'esame citologico e istologico.

Gli esami che il medico riceve dal laboratorio permettono di sospettare alterazioni displastiche. Esistono sei tipi principali di strisci:

1. quadro istologico di una donna sana;
2. alterazioni infiammatorie e benigne dello striscio;
3. neoplasia intraepiteliale cervicale
   1. metaplasia lieve (CIN-I) – le cellule displastiche alterate si estendono in non più di un terzo dello strato epiteliale;
   2. metaplasia moderata (CIN-II) - le cellule displastiche alterate si estendono in profondità per non più di due terzi;
   3. metaplasia grave (CIN-III): le cellule displastiche alterate si estendono nel tessuto per due terzi o più, ma senza invasione della membrana basale;
4. sospetto cancro;
5. Cancro;
6. striscio non informativo (non sono rappresentati tutti i tipi di epitelio).

Se il pap test dà esito positivo e la donna è sana, tutto va bene, ma in tutti gli altri casi la donna viene convocata per una visita di controllo e sottoposta a ulteriori esami.

Se si sospetta una metaplasia, cioè se lo striscio è di terzo tipo, si procede con metodi di ricerca strumentali.

La colposcopia è un esame diagnostico della cervice che utilizza uno speciale dispositivo con un potere di ingrandimento da 2 a 32 volte, a seconda della potenza. Questo ingrandimento permette di vedere le aree di metaplasia che non vengono individuate durante un normale esame allo specchio. Oltre alla colposcopia semplice, viene eseguita anche una colposcopia estesa. In questo caso, l'area dell'epitelio cervicale esaminata viene colorata con acido tricloroacetico, iodio o soluzione di Lugol e si osserva il grado di colorazione. Le aree di epitelio metaplasico appariranno pallide rispetto allo sfondo dell'epitelio normalmente colorato. Questa diagnostica consente di confermare la presenza di metaplasia, anche se non è possibile rilevare nulla visivamente.

In caso di diagnosi dubbia, si procede con un nuovo esame istologico durante la colposcopia con biopsia aspirativa mirata ed eventualmente con un curettage diagnostico della cavità e del canale cervicale.

Questi sono i principali metodi di ricerca che consentono di stabilire una diagnosi.

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Diagnosi differenziale

Poiché la metaplasia è spesso asintomatica, la diagnosi principale è l'esame istologico, che consente una diagnosi accurata. Tuttavia, la metaplasia deve essere differenziata anche da altre condizioni precancerose e formazioni benigne della cervice: polipi o condilomi, erosioni, leucoplachia senza atipie, adenomatosi.

I polipi cervicali o condilomi sono neoplasie benigne a eziologia virale. La causa dei polipi cervicali, come in alcuni casi della metaplasia, è il papilloma virus umano. Questa neoplasia è caratterizzata, come la metaplasia, dalla proliferazione e crescita cellulare. Ma nel caso dei polipi, queste formazioni sono visibili a occhio nudo e si innalzano al di sopra della superficie epiteliale. Esistono condilomi piatti, simili a escrescenze cutanee simili a verruche, e condilomi appuntiti su un gambo a forma di cavolfiore.

Le erosioni cervicali durante la colposcopia hanno un aspetto caratteristico: si tratta di un difetto della mucosa. Esistono anche pseudoerosioni, che si verificano nelle ragazze sotto i 25 anni, a causa di uno squilibrio ormonale. In ogni caso, sono di colore rosso vivo e leggermente gonfie a causa della componente infiammatoria.

La leucoplachia è la comparsa di epitelio cheratinizzato in aree in cui non dovrebbe essere. Si tratta di una forma di displasia, ma in questo caso non si tratta di neoplasia intraepiteliale. Queste aree appaiono come isole biancastre all'interno della copertura epiteliale. L'esame istologico consente di stabilire la presenza di atipie cellulari e di distinguere accuratamente la leucoplachia dalla neoplasia.

Considerando tutti i possibili cambiamenti nell'epitelio della cervice, l'esame morfologico dello striscio epiteliale è fondamentale per una diagnosi accurata, che consente anche la diagnosi differenziale con altre patologie precancerose.

Trattamento metaplasia cervicale

Il trattamento della metaplasia cervicale è obbligatorio e deve essere eseguito il più presto possibile e tempestivamente, poiché si tratta di una malattia precancerosa con un'alta probabilità di malignità. Per quanto riguarda il metodo di trattamento, la scelta dipende dal grado di CIN e dal tipo di pap test. Con il secondo tipo di pap test, la donna viene sottoposta a terapia eziologica e a terapia antinfiammatoria sintomatica. Con il terzo tipo di pap test (CIN-I), quando le cellule displastiche occupano fino a un terzo dell'epitelio di rivestimento, il trattamento può essere conservativo con l'uso di farmaci e farmaci locali. In caso di CIN-II, CIN-III o del quarto e quinto tipo di pap test, il trattamento è esclusivamente chirurgico, poiché il trattamento conservativo aumenta il rischio di malignità.

Il trattamento conservativo della metaplasia cervicale prevede un trattamento complesso che utilizza diversi approcci.

Il regime terapeutico per questa malattia è generale, le raccomandazioni dietetiche sono prive di particolari caratteristiche e si raccomanda un'alimentazione sana. Durante il periodo di trattamento, è necessario astenersi dall'attività sessuale.

Per quanto riguarda i farmaci, per avviare il trattamento eziologico è necessario identificare il papilloma virus umano, che si riscontra più frequentemente nella metaplasia, e utilizzare farmaci antivirali. Oggi, due dei principali farmaci utilizzati per contrastare il virus sono il Genferon e il Panovir. Questi farmaci inibiscono l'attività del virus influenzando l'acido nucleico e interrompono il processo di riproduzione delle particelle virali.

Se nello striscio viene rilevata una flora batterica concomitante, la terapia antibatterica è obbligatoria. Si dà preferenza a preparati complessi che contengono non solo un antibiotico, ma anche un corticosteroide e un farmaco antimicotico. Tali preparati complessi includono Neotrizol e Terzhinan. Le dosi cicliche vengono utilizzate con ulteriori indagini dopo il trattamento.

La terapia antinfiammatoria sintomatica viene effettuata anche sotto forma di ovuli vaginali antinfiammatori.

Il complesso terapeutico comprende anche farmaci immunomodulatori.

Il trattamento chirurgico della displasia epiteliale cervicale viene eseguito a livello di CIN-II e CIN-III. Questa strategia è dovuta al fatto che il trattamento conservativo in questo stadio è inefficace e durante questo periodo è possibile la trasformazione in tumore maligno.

Esistono diversi metodi di trattamento chirurgico: vaporizzazione laser, escissione conica, raschiamento del canale cervicale, elettrocoagulazione.

La raschiatura del canale cervicale è il metodo più “grossolano” e può essere utilizzato nei casi in cui non ci sono possibilità tecnologiche per altri metodi di trattamento o ci sono condizioni concomitanti che richiedono tale metodo.

L'escissione a cono consiste nell'escissione dell'epitelio cervicale a forma di cono, a seconda della profondità della lesione. Questo metodo presenta i suoi vantaggi, poiché il rischio che eventuali cellule rimangano più in profondità è minimo, poiché l'area viene escissa fino alla membrana basale o anche più in profondità, se necessario. Tuttavia, questo metodo è più invasivo e traumatico di altri. Dopo l'escissione, il materiale viene inviato per l'esame istologico ed è possibile escludere nuovamente le atipie cellulari.

L'elettrocoagulazione è l'uso di una carica elettrica per creare temperature elevate in grado di coagulare le proteine e quindi distruggere le cellule displastiche.

La vaporizzazione laser funziona secondo lo stesso principio dell'elettrocoagulazione, ma utilizza l'energia laser.

La scelta del metodo di trattamento dipende principalmente dalle capacità tecnologiche dell'ospedale e non privilegia un metodo rispetto a un altro. È inoltre necessario concentrarsi sul volume del tessuto interessato e sulla profondità delle alterazioni.

Trattamento tradizionale della metaplasia cervicale

Esistono molti metodi popolari per trattare questa patologia, e tutti hanno una qualche giustificazione. Ma è necessario ricordare che questa malattia è piuttosto grave e richiede lo stesso approccio terapeutico, pertanto il trattamento tradizionale può essere effettuato solo con CIN-I e in combinazione con farmaci.

Esistono numerose ricette per trattare la metaplasia cervicale con rimedi popolari. I metodi principali sono:

1. Trattamento al pino: mezzo bicchiere di gemme di pino va versato in acqua calda, lasciato in infusione e poi fatto bollire per cinque minuti, dopodiché la soluzione calda può essere utilizzata per lavande vaginali due volte al giorno. Questo trattamento può essere ripetuto a lungo fino alla completa guarigione.
2. Il succo delle foglie di ortica deve essere spremuto in un bicchiere, quindi bisogna imbevere un tampone di questo succo e inserirlo nella vagina per alcuni minuti; questa procedura deve essere ripetuta una volta al giorno per un mese.
3. Le foglie di aloe, che hanno un marcato effetto antinfiammatorio e rigenerante, vengono spremute in un bicchiere e, dopo aver inumidito un tampone, inserite nella vagina, ripetendo la procedura una volta al giorno per un mese intero.
4. Propoli: utilizzare un unguento alla propoli, che si prepara facendo bollire dieci grammi di propoli in cento grammi di olio d'oliva, quindi raffreddando e realizzando tamponi vaginali.

Il trattamento della metaplasia cervicale con celidonia merita particolare attenzione. Si consiglia l'infuso di celidonia: mezzo bicchiere di foglie secche di celidonia viene versato in un litro di acqua bollente e assunto per via orale, due cucchiaini due volte al giorno.

È anche possibile preparare una tintura alcolica e assumerne 10 gocce per dieci giorni.

La soluzione bollita può essere utilizzata per le lavande vaginali.

I preparati omeopatici utilizzati nel trattamento della metaplasia cervicale agiscono principalmente sul possibile fattore eziologico, stimolando anche la rigenerazione epiteliale e riducendo le manifestazioni infiammatorie. Tra questi preparati figurano Allokin-alfa, Papillokan e gli ovuli vaginali Immunovita. Quest'ultimo ha anche un effetto immunomodulatore locale.

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Prevenzione

La prevenzione dello sviluppo della metaplasia può essere specifica e non specifica. La prevenzione non specifica consiste in una modifica dello stile di vita con l'esclusione dei fattori di rischio. Tali fattori di rischio soggetti a modifica sono l'esclusione di cattive abitudini, una corretta alimentazione e l'esclusione delle donne dal lavoro in industrie con sostanze pericolose. È inoltre necessario monitorare l'igiene della vita sessuale, poiché la sua insorgenza precoce e il frequente cambio di partner sessuale rappresentano un fattore di rischio non solo per la metaplasia cervicale, ma anche per il cancro cervicale e il cancro al seno. La vita sessuale deve essere sicura in termini di possibili infezioni: l'infezione da papilloma virus umano dovrebbe essere evitata il più possibile.

Per quanto riguarda la prevenzione specifica, si ricorre ai vaccini. Poiché l'unico fattore eziologico comprovato nello sviluppo della metaplasia cervicale nelle donne può essere considerato l'HPV, la vaccinazione tempestiva contro questo virus riduce il rischio di sviluppare sia la metaplasia che le patologie oncologiche maligne della cervice. Esiste un vaccino contro il papilloma virus umano, che viene utilizzato per le ragazze di età compresa tra 9 e 14 anni prima dell'inizio dell'attività sessuale. Fornisce un'immunità a lungo termine, il che rappresenta già una sorta di misura preventiva.

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Previsione

Le conseguenze della metaplasia cervicale possono essere molto gravi in caso di diagnosi prematura e mancato trattamento. La metaplasia è una condizione precancerosa che può rapidamente degenerare in tumore maligno, poiché esiste una predisposizione sotto forma di displasia cellulare. Pertanto, la prognosi in assenza di trattamento è sfavorevole. In caso di diagnosi tempestiva, è possibile una riduzione completa, sia conservativa che chirurgica, e quindi la prognosi è positiva.

La metaplasia cervicale è una malattia grave che richiede un trattamento per prevenire future complicazioni, poiché comporta un rischio diretto di malignità. È meglio prevenire questa condizione attraverso controlli medici periodici, oltre a eliminare i fattori di rischio. Se viene diagnosticata questa condizione, non c'è da preoccuparsi, poiché risponde bene alla terapia; l'importante è non ritardarla. Il trattamento dipende dallo stadio della malattia, ma è in ogni caso obbligatorio. È necessario monitorare la propria salute e iniziare a preoccuparsi per tempo.

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