Gli scienziati hanno scoperto che il primo obiettivo della malattia di Alzheimer è l'olfatto
Ultima recensione: 23.04.2024
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La malattia di Alzheimer danneggia principalmente i neuroni olfattivi. Ricercatori dell'Istituto Nazionale di Malattie Neurologiche e Stroke di Bethesda, negli Stati Uniti, lo hanno dimostrato in esperimenti su topi da laboratorio. Quindi, diventa chiaro perché i pazienti che sviluppano la demenza senile, prima di tutto, perdono il loro olfatto.
"La difficoltà nel percepire e distinguere gli odori si riferisce ai primi sintomi dell'Alzheimer", spiega Leonardo Belluscio, supervisore alla ricerca. - E questo sintomo può servire per una diagnosi precoce della malattia. I cambiamenti che avvengono nel sistema olfattivo sono simili a quelli che avvengono in tutto il cervello, ma iniziano prima ".
La maggior parte degli esperti collega le cause dello sviluppo del morbo di Alzheimer con la proteina beta-amiloide, che viene depositata nei neuroni del cervello sotto forma di placche, che porta alla degradazione e alla morte delle cellule nervose. Nuovi dati hanno mostrato che la patologia che porta alla morte dei neuroni si sviluppa anche prima della comparsa delle placche appropriate.
Belluschio ei suoi colleghi hanno lavorato con topi geneticamente modificati che hanno sviluppato proteina umana, il precursore beta-amiloide (APP) nella sua versione mutante, nei neuroni olfattivi. Nell'uomo, questa mutazione accompagna l'insorgenza precoce del morbo di Alzheimer (fino a 65 anni), è dimostrato che la malattia precoce è di natura familiare.
All'età di tre settimane, i topi con una APP mutante hanno ucciso quattro volte il numero di neuroni olfattivi rispetto agli animali di controllo. E le placche in questi neuroni non si presentarono. Questo ha convinto gli scienziati che la morte dei neuroni non è direttamente correlata alle placche, ma è associata solo alla proteina mutante. Quando abbassarono il livello alto nei neuroni olfattivi, smisero di uccidere.
Ciò ha incoraggiato i ricercatori: di conseguenza, non solo hanno confermato che le cellule olfattive subiscono il primo ictus, ma hanno anche dimostrato che il processo patologico può essere fermato.
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