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La malattia infiammatoria intestinale può accelerare lo sviluppo della demenza
Ultima recensione: 27.07.2025
Un nuovo studio del Karolinska Institutet dimostra l'esistenza di un legame tra la malattia infiammatoria intestinale e un più rapido declino cognitivo nei pazienti affetti da demenza.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Gut, sottolinea la necessità di trattamenti personalizzati, affermano i ricercatori.
"I nostri risultati suggeriscono che la malattia infiammatoria intestinale (MICI) può compromettere le funzioni cognitive nelle persone con demenza", ha affermato l'autore principale Hong Xu, professore associato presso il Dipartimento di Neuroscienze, Assistenza e Scienze della Società del Karolinska Institutet in Svezia. "Questo apre opportunità per strategie di cura più efficaci con un monitoraggio più attento e trattamenti mirati, che si spera miglioreranno la qualità della vita di queste persone".
L'intestino può influenzare il cervello
Molto è stato scritto negli ultimi anni sulla connessione tra il tratto gastrointestinale e il cervello. Esistono ipotesi secondo cui malattie infiammatorie intestinali (IBD) come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa possano contribuire alla demenza, ma come esattamente queste malattie influenzino le funzioni cognitive rimane un mistero.
In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato il Registro Svedese per il Deficit Cognitivo e la Demenza (SveDem) per identificare le persone che hanno sviluppato una malattia infiammatoria intestinale (IBD) dopo aver ricevuto una diagnosi di demenza. Lo studio ha incluso 111 persone con demenza e con IBD di recente diagnosi. Sono state confrontate con 1.110 persone abbinate con demenza ma senza IBD. I due gruppi erano simili per età, sesso, tipo di demenza, comorbilità e terapia farmacologica in corso.
I ricercatori hanno analizzato i cambiamenti nel tempo nel Mini-Mental State Examination (MMSE), una misura comunemente utilizzata per misurare le funzioni cognitive, e hanno confrontato il tasso di declino tra i due gruppi. Hanno anche esaminato come i punteggi MMSE cambiassero nel primo gruppo prima e dopo la diagnosi di MICI.
Declino cognitivo più rapido
Le persone con demenza e malattie infiammatorie intestinali (IBD) hanno sperimentato un declino cognitivo più rapido, con un peggioramento dopo la diagnosi di IBD rispetto a prima. Le persone con entrambe le diagnosi hanno registrato un declino di quasi 1 punto in più nei punteggi MMSE all'anno rispetto alle persone con sola demenza.
"Questa riduzione è clinicamente significativa e paragonabile alla differenza tra i pazienti che assumono il nuovo farmaco per l'Alzheimer donanemab e quelli che non lo assumono", ha affermato il Dott. Xu. "Sono necessari ulteriori studi per comprendere in che modo la malattia infiammatoria intestinale colpisce il cervello e se il trattamento delle malattie infiammatorie intestinali (IBD) possa rallentare il declino cognitivo".
Trattandosi di uno studio osservazionale, non è stato possibile stabilire relazioni di causa ed effetto. Inoltre, i ricercatori non disponevano di dati sulla gravità della malattia infiammatoria intestinale (IBD) dei partecipanti e avevano solo informazioni limitate su come esattamente fossero stati trattati.