Le bevande alcoliche influiscono sulla qualità del sonno

La maggior parte delle persone riferisce di sentirsi assonnata dopo aver bevuto alcolici. Inoltre, le statistiche mostrano che molte persone usano una certa dose di alcol per migliorare il sonno. Forse l'alcol favorisce effettivamente un buon sonno, ma ci sono altri effetti collaterali? La National Sleep Foundation ha cercato di capirlo.

L'azione efficace delle bevande alcoliche è dovuta alle lente fluttuazioni del sonno – la cosiddetta attività delta del cervello, più pronunciata durante il sonno profondo. Ma sotto l'effetto dell'alcol, un'altra attività – l'attività alfa – continua a essere attiva, influendo negativamente sulla tranquillità del riposo. Pertanto, quando una persona va a letto dopo aver bevuto alcol, il suo cervello continua a essere in uno stato attivo e il riposo atteso non si verifica.

Nonostante le persone che bevono alcol si addormentino piuttosto rapidamente, spesso si svegliano prima del mattino. Questo effetto è dovuto al maggiore accumulo di adenosina nelle strutture cerebrali, un nucleoside che svolge un ruolo importante nei processi biochimici e, in particolare, nella trasmissione di energia e segnali. Questa sostanza inibisce il rilascio di neurotrasmettitori, composti chimici che trasmettono i segnali nervosi tra le cellule nervose, ed è questo il suo effetto calmante sull'organismo. Senza adenosina, i neuroni continuano a eccitarsi. Tuttavia, il suo effetto si esaurisce ancora prima che una persona abbia riposato e dormito a sufficienza. Pertanto, il sonno diventa insufficiente e il cervello, e l'intero corpo, in definitiva, non riposano a sufficienza.

Un altro effetto negativo dell'alcol è il completo rilassamento del corpo, che colpisce anche i muscoli della gola. I muscoli rilassati provocano russamento e apnea, ovvero pause respiratorie, particolari periodi di calma che hanno un effetto estremamente negativo sull'organismo: il benessere al mattino ne risente, compaiono mal di testa e sonnolenza diurna, la memoria e l'attenzione sono compromesse. Durante un attacco di apnea, vengono inviati segnali al cervello relativi a una diminuzione del livello di ossigeno nel sangue. Di conseguenza, la persona si sveglia nel cuore della notte, la sua pressione sanguigna può aumentare, aumenta il rischio di un attacco di angina o di un ictus acuto. Allo stesso tempo, a causa della carenza di ossigeno, i tessuti diventano insensibili all'insulina, una sostanza ormonale che controlla il livello di glucosio nel corpo. Questi processi portano a una perdita di forza durante il giorno.

È interessante notare che più spesso una persona assume alcol per addormentarsi, più gravi e sfavorevoli saranno le conseguenze per la salute. Nella maggior parte dei casi, per correggere il processo di addormentamento è sufficiente adottare uno stile di vita sano, normalizzare il peso corporeo e smettere di bere alcolici.

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