La leishmaniosi viscerale è una malattia cronica caratterizzata da febbre altalenante, epatosplenomegalia, anemia e cachessia progressiva. Esistono diverse varianti di leishmaniosi viscerale: kala-azar (agente eziologico L. donovani donovani), leishmaniosi viscerale mediterranea (agente eziologico L. donovani infantum), leishmaniosi dell'Africa orientale (agente eziologico L. donovani archibaldii), ecc. Tutte le varianti di leishmaniosi viscerale presentano un quadro clinico simile.