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L'integrazione di vitamina D riduce l'infiammazione e la fibrosi del fegato
Ultima recensione: 03.08.2025
La malattia epatica cronica (CLD) è un grave problema di salute globale che colpisce circa 1,5 miliardi di persone. Questa malattia potenzialmente letale si sviluppa spesso in modo asintomatico e può portare alla cirrosi o al cancro al fegato. Attualmente, l'unico trattamento per la CLD è il trapianto di fegato.
La vitamina D è ampiamente utilizzata per migliorare la salute delle ossa. Tuttavia, questo studio apre interessanti prospettive per il riutilizzo di questo nutriente poco costoso come terapia aggiuntiva per le malattie epatiche. Il Professor Hyo-Joon Kwon della Facoltà di Medicina Veterinaria della Chungnam National University di Daejeon, Repubblica di Corea, e i suoi colleghi hanno studiato i meccanismi alla base e il valore terapeutico della vitamina D nelle malattie epatiche.
"In questo studio, abbiamo esaminato gli effetti della vitamina D sulla risposta duttale e sulla malattia epatica cronica, e ne abbiamo studiato i meccanismi molecolari sottostanti. I nostri dati mostrano che l'integrazione di vitamina D attenua la risposta duttale e riduce l'infiammazione e la fibrosi epatica, principalmente attraverso il coinvolgimento del TXNIP", commenta il Professor Kwon.
La reazione duttulare è la proliferazione di cellule duttulari (principalmente colangiociti) in risposta al danno epatico. Sebbene inizialmente protettiva, una reazione duttulare eccessiva o prolungata promuove l'infiammazione e la fibrosi. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che bassi livelli plasmatici di vitamina D erano associati a una maggiore reazione duttulare nei pazienti con malattia renale cronica.
La vitamina D promuove l'aumento dell'espressione di TXNIP (proteina interagente con la tioredossina). Questo è stato confermato in un esperimento sui topi, in cui la delezione del gene Txnip nei colangiociti ha determinato un aumento della reazione duttulare e persino un peggioramento dell'infiammazione e della fibrosi epatica. L'analisi in vitro ha identificato l'asse molecolare vitamina D/TXNIP.
"Inoltre, la carenza di TXNIP aumenta la secrezione di TNF-α e TGF-β da parte dei colangiociti, che stimola le cellule di Kupffer e le cellule stellate epatiche, provocando infiammazione e deposizione di collagene", aggiunge il professor Kwon.
La ricerca che faciliti una diagnosi precoce e un trattamento più efficace della malattia renale cronica non è solo giustificata, ma è urgentemente necessaria.
"I nostri dati preclinici rivelano un nuovo meccanismo attraverso il quale la vitamina D migliora il decorso delle malattie epatiche croniche e supportano l'ipotesi che l'asse vitamina D/TXNIP possa essere un promettente bersaglio terapeutico nella gestione clinica della reazione duttale e della malattia renale cronica", sottolinea il professor Kwon.
Sono necessari ulteriori studi per confermare l'utilità clinica della vitamina D come terapia di mantenimento standard per la malattia renale cronica.
In definitiva, questo lavoro potrebbe migliorare la prognosi e la qualità della vita di milioni di persone in tutto il mondo, offrendo terapie più sicure e personalizzate per le malattie del fegato.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Nature Communications.