Estratto di carciofo

L'estratto di carciofo è una sostanza concentrata ottenuta dalle foglie o dalle radici della pianta di carciofo (Cynara cardunculus). Questo estratto contiene composti biologicamente attivi che conferiscono al carciofo le sue proprietà medicinali.

Il carciofo contiene diversi componenti benefici come cinarina, quercetina, flavonoidi, zincoalone, acido caffeolclorogenico e altri. Questi composti hanno proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, coleretiche (stimolano la secrezione biliare) e colagoghe (favoriscono il rilascio della bile dalla cistifellea nell'intestino).

L'estratto di carciofo è ampiamente utilizzato in medicina e dietetica come rimedio naturale per migliorare la funzionalità del fegato e della cistifellea, abbassare il colesterolo nel sangue, migliorare la digestione, supportare la salute cardiovascolare e persino per perdere peso.

È importante notare che l'estratto di carciofo viene solitamente venduto come integratore alimentare o come parte di un farmaco. Si consiglia di consultare il medico prima di utilizzare l'estratto di carciofo come medicinale.

Indicazioni Carciofo

1. Digestione migliorata:

   • L'estratto di carciofo stimola la produzione di succhi gastrici e bile, aiutando a migliorare la digestione e favorendo un migliore assorbimento dei nutrienti.

2. Prevenzione e trattamento della dispepsia:

   • I preparati a base di carciofo possono alleviare i sintomi della dispepsia funzionale come gonfiore, sensazione di pienezza di stomaco e nausea.

3. Supporto alla funzionalità epatica:

   • Grazie al suo contenuto di cinarina e altri antiossidanti, l'estratto di carciofo aiuta a proteggere il fegato, stimola la rigenerazione delle cellule epatiche e può essere utilizzato per prevenire e curare la steatosi epatica.

4. Abbassare i livelli di colesterolo:

   • Studi hanno dimostrato che l'assunzione regolare di estratto di carciofo può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo LDL totale e "cattivo" nel sangue.

5. Stimolazione della produzione urinaria:

   • L'estratto di carciofo ha un leggero effetto diuretico, aiutando a eliminare i liquidi in eccesso dal corpo e a ridurre il gonfiore.

6. Supporto alla salute cardiovascolare:

   • Oltre ad abbassare i livelli di colesterolo, il carciofo può avere effetti antipertensivi e antiaterosclerotici, favorendo così la salute cardiovascolare.

7. Azione antiossidante:

   • L'estratto di carciofo è ricco di antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi e favoriscono la salute generale dell'organismo.

Modulo per il rilascio

1. Capsule e compresse

• Capsule: questa è la forma più pratica da utilizzare in quanto consente un dosaggio preciso del principio attivo. Le capsule contengono estratto di carciofo essiccato in polvere, standardizzato per il contenuto di cinarina. Solitamente disponibili in dosaggi da 250 a 600 mg.

• Compresse: un'alternativa alle capsule, anch'esse contenenti estratto di carciofo standardizzato. Le compresse possono includere ingredienti aggiuntivi per migliorarne l'assorbimento o per ottenere specifici effetti terapeutici.

2. Estratti liquidi

• Tinture ed estratti alcolici: le forme liquide di estratto di carciofo garantiscono un assorbimento più rapido e possono essere aggiunte a cibi o bevande. Sono ideali per chi ha difficoltà ad assumere forme solide.

3. Polveri

• Polvere secca: estratto di carciofo sotto forma di polvere fluida che può essere aggiunta a frullati, yogurt o altri piatti per migliorarne il valore nutrizionale e il sapore.

4. Sciroppi

• Sciroppi: una forma di rilascio più rara, che potrebbe essere preferibile per bambini o adulti che preferiscono le forme liquide. Gli sciroppi possono contenere zuccheri o dolcificanti aggiunti per migliorarne il sapore.

Farmacodinamica

1. Azione coleretica: l'estratto di carciofo stimola la produzione e la secrezione della bile da parte delle cellule epatiche. Questo aiuta a migliorare il processo digestivo, favorisce la digestione di grassi e sostanze alimentari e riduce il rischio di formazione di calcoli biliari.
2. Azione colagoga: l'estratto di carciofo contribuisce ad aumentare la funzione contrattile della cistifellea, migliorando il processo di spinta della bile nell'intestino. Questo può contribuire a migliorare la peristalsi e facilitare il processo digestivo.
3. Azione epatoprotettiva: alcuni studi dimostrano che l'estratto di carciofo ha la capacità di proteggere il fegato da danni ed effetti tossici, come quelli causati da alcol o farmaci. Può aiutare a ripristinare e mantenere la funzionalità epatica.
4. Azione antiossidante: l'estratto di carciofo contiene antiossidanti come la quercetina e l'acido caffeico, che possono contribuire a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi. Questo può contribuire a combattere lo stress ossidativo e a rallentare il processo di invecchiamento.
5. Azione ipocolesterolemizzante: alcuni studi suggeriscono che l'estratto di carciofo può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue migliorandone il metabolismo e l'eliminazione dall'organismo.

Farmacocinetica

Le informazioni sulla farmacocinetica dell'estratto di carciofo sono limitate, poiché è generalmente considerato un integratore alimentare o un rimedio naturale. Nella maggior parte dei casi, l'estratto di carciofo è considerato un prodotto naturale e non è sottoposto a studi clinici approfonditi come i farmaci tradizionali.

Tuttavia, si può presumere che, dopo la somministrazione orale di estratto di carciofo, i componenti attivi vengano rapidamente assorbiti dal tratto gastrointestinale nel flusso sanguigno. Da qui, possono essere distribuiti ai tessuti e agli organi dove esercitano i loro effetti. Il metabolismo e l'escrezione dei principi attivi possono avvenire nel fegato e nei reni.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la farmacocinetica dell'estratto di carciofo, compreso il suo metabolismo, l'escrezione e le potenziali interazioni con altri farmaci.

Dosaggio e somministrazione

Metodo di applicazione

1. Assunzione orale:

   • L'estratto di carciofo viene solitamente assunto per via orale sotto forma di capsule, compresse o estratti liquidi.
   • Le capsule e le compresse devono essere deglutite intere con acqua.
   • Gli estratti liquidi possono essere diluiti in acqua o altre bevande.

2. Aggiunta al cibo:

   • L'estratto di carciofo in polvere può essere aggiunto a frullati, yogurt e altre pietanze.

Dosaggio

Adulti

• Per favorire la digestione e la funzionalità epatica:

  • Capsule e compresse: assumere 300-600 mg di estratto 2-3 volte al giorno prima dei pasti.
  • Estratto liquido: si consiglia generalmente di assumere 1-2 ml di estratto liquido 2-3 volte al giorno prima dei pasti. Seguire attentamente le istruzioni riportate sull'etichetta, poiché la concentrazione dell'estratto può variare.

• Per abbassare il colesterolo:

  • Il dosaggio è simile a quello sopra indicato, ma il ciclo di somministrazione è solitamente lungo e deve essere accompagnato dal monitoraggio dei livelli di colesterolo sotto la supervisione di un medico.

Bambini

• L'uso dell'estratto di carciofo nei bambini dovrebbe avvenire solo sotto la supervisione di un pediatra, soprattutto per le fasce di età più piccole.

Istruzioni speciali

• Allergie: le persone allergiche alle piante della famiglia delle asteracee, come margherite, crisantemi o margherite, potrebbero manifestare reazioni allergiche ai carciofi.
• Gravidanza e allattamento: la sicurezza dell'uso dell'estratto di carciofo durante la gravidanza e l'allattamento non è stata stabilita, pertanto è consigliabile consultare un medico prima dell'uso.
• Interazioni farmacologiche: l'estratto di carciofo può interagire con farmaci che influenzano la produzione di bile e gli enzimi epatici. Assicuratevi di informare il vostro medico di tutti i farmaci che state assumendo.

Utilizzare Carciofo durante la gravidanza

L'uso dell'estratto di carciofo durante la gravidanza deve essere effettuato solo dopo aver consultato un medico. Non ci sono ancora dati sufficienti sulla sua sicurezza per le donne in gravidanza. Pertanto, è importante discutere i possibili rischi e benefici del suo utilizzo con il medico prima di iniziare il trattamento.

Controindicazioni

1. Ipersensibilità: le persone con nota ipersensibilità al carciofo o ad altri componenti erboristici del farmaco dovrebbero evitarne l'uso.
2. Malattia della cistifellea e delle vie biliari: nelle persone affette da malattia della cistifellea o delle vie biliari, l'uso dell'estratto di carciofo può richiedere cautela e supervisione medica.
3. Malattia epatica: nei pazienti affetti da gravi malattie epatiche, come cirrosi o epatite, l'uso dell'estratto di carciofo può richiedere cautela e supervisione medica.
4. Calcolosi biliare: l'uso del carciofo può essere controindicato in presenza di calcolosi biliare senza consiglio medico.
5. Gravidanza e allattamento: la sicurezza dell'estratto di carciofo per le donne in gravidanza e in allattamento non è stata stabilita, pertanto è consigliabile consultare un medico prima dell'uso.
6. Bambini: la sicurezza e l'efficacia dell'estratto di carciofo nei bambini non sono state stabilite, pertanto il suo utilizzo richiede il consulto del medico.

Effetti collaterali Carciofo

1. Reazioni allergiche:

   • Sebbene rare, sono possibili reazioni allergiche al carciofo, soprattutto in persone con sensibilità alle piante della famiglia delle Asteracee (a cui appartiene il carciofo) come margherite, crisantemi o denti di leone. I sintomi possono includere eruzione cutanea, prurito, gonfiore delle labbra o della gola e difficoltà respiratorie.

2. Disturbi gastrointestinali:

   • L'estratto di carciofo può causare gas, gonfiore addominale e disturbi allo stomaco, soprattutto se assunto in dosi elevate.

3. Diarrea:

   • Grazie al suo effetto stimolante sulla produzione di bile, il carciofo può favorire un aumento della produzione di bile, che a volte provoca diarrea.

4. Potenziali interazioni farmacologiche:

   • L'estratto di carciofo può interagire con i farmaci, in particolare quelli usati per trattare disturbi epatici e delle vie biliari. Consultare sempre il medico prima di assumere carciofo se si stanno già assumendo altri farmaci.

5. Effetto sulla cistifellea e sul fegato:

   • Le persone affette da malattie della cistifellea o ostruzione delle vie biliari dovrebbero evitare di usare l'estratto di carciofo, poiché potrebbe aumentare la produzione di bile e peggiorare i sintomi.

6. Effetto sui livelli ormonali:

   • Il carciofo può influenzare l'equilibrio ormonale, pertanto le persone con patologie dipendenti dagli ormoni (ad esempio cancro al seno, cancro alle ovaie, endometriosi, fibromi) dovrebbero consultare un medico prima di assumerlo.

Overdose

1. Disturbi gastrointestinali:

   • A causa della stimolazione della produzione di bile e di succhi gastrici, il consumo eccessivo di estratto di carciofo può provocare diarrea, mal di stomaco, nausea e vomito.

2. Ipotensione (pressione sanguigna bassa):

   • L'estratto di carciofo può avere effetti ipotensivi e un consumo eccessivo potrebbe potenzialmente portare a un eccessivo abbassamento della pressione sanguigna.

3. Reazioni allergiche:

   • A dosi elevate aumenta la probabilità di reazioni allergiche come eruzioni cutanee, prurito e gonfiore.

4. Gonfiore addominale e gas:

   • Un consumo eccessivo può aumentare i gas e il gonfiore addominale a causa della stimolazione dei processi digestivi.

5. Effetto sul metabolismo degli acidi biliari:

   • Dosi elevate di estratto di carciofo possono portare a uno squilibrio nella produzione e nell'escrezione degli acidi biliari, il che è particolarmente pericoloso per le persone affette da malattie della cistifellea o del fegato.

Interazioni con altri farmaci

1. Farmaci che abbassano il colesterolo: l'estratto di carciofo può influenzare i livelli di colesterolo nel sangue. Pertanto, la sua associazione con farmaci come le statine o altri farmaci che abbassano il colesterolo può portare a un'ulteriore riduzione del colesterolo.
2. Farmaci trattati con epatociti: l'estratto di carciofo può influenzare la funzionalità epatica e il metabolismo di alcuni farmaci. Pertanto, potrebbe essere necessario prestare attenzione e monitorare i valori epatici in caso di assunzione concomitante con farmaci trattati con epatociti.
3. Farmaci con effetto ipoglicemizzante: l'estratto di carciofo può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, pertanto deve essere usato con cautela se assunto in concomitanza con farmaci per il diabete come sulfonilurea o insulina.
4. Farmaci anticoagulanti: potrebbero verificarsi interazioni con anticoagulanti come warfarin o eparina a causa del potenziale effetto dell'estratto di carciofo sulla coagulazione del sangue.