Gli odori corporei emozionali possono potenziare gli effetti della terapia mindfulness

Gli odori corporei emozionali possono potenziare gli effetti di riduzione dell'ansia della pratica della consapevolezza.

Questa affermazione è contenuta in uno studio pilota pubblicato sul Journal of Affective Disorders dai ricercatori del Karolinska Institutet.

Risultati principali dello studio:

1. Gli odori corporei come forma di comunicazione sociale:
   gli odori corporei, come il sudore, contengono segnali chimici (chemiosegnali) collegati allo stato emotivo di una persona. La ricerca dimostra che, quando esposte a chemiosegnali associati a determinate emozioni (come la paura o la felicità), le persone possono manifestare inconsciamente stati simili.

2. Scopo dello studio:
   L'obiettivo principale era indagare i potenziali benefici dei chemosegnali per le persone con sintomi psichiatrici come ansia sociale o depressione. I ricercatori volevano verificare se gli odori corporei emozionali potessero potenziare gli effetti della terapia basata sulla mindfulness.

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Disegno dello studio:

• Partecipanti: 48 donne con sintomi di ansia sociale e 30 donne con depressione.
• Gruppi: i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi in cui sono stati esposti a:
  • Odori corporei associati alla felicità.
  • Odori corporei associati alla paura.
  • Aria pulita.
• Metodi:
  I partecipanti hanno eseguito esercizi di mindfulness (respirazione, meditazione e tecniche di rilassamento) per due giorni. Durante questi esercizi, è stato introdotto al gruppo un odore corrispondente.
• Misurazioni:
  Ansia e depressione sono state valutate prima e dopo ogni sessione. Sono stati inoltre misurati indicatori fisiologici di stress, come la variabilità della frequenza cardiaca e la conduttanza cutanea.

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Risultati della ricerca:

1. Riduzione dell'ansia:

   • I partecipanti esposti agli odori della felicità e della paura hanno sperimentato una significativa riduzione dei sintomi di ansia rispetto al gruppo che respirava aria pulita.
   • L'effetto della pratica della consapevolezza è stato potenziato dall'esposizione ai segnali chimici.

2. Cambiamenti fisiologici:

   • Gli odori di paura hanno causato una diminuzione della variabilità della frequenza cardiaca, indicando uno stato fisiologico meno rilassato. Tuttavia, questo non si è riflesso nelle valutazioni soggettive dell'ansia.
   • Non sono state rilevate differenze significative nei valori della conduttanza cutanea tra i gruppi.

3. Nessun effetto sulla depressione:
   nelle donne con sintomi depressivi, non è stata rilevata alcuna differenza significativa tra l'esposizione agli odori corporei e l'esposizione all'aria pulita. Tuttavia, la dimensione del campione era ridotta, quindi i risultati richiedono ulteriori studi.

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Conclusione:

• Possibili applicazioni:
  la ricerca suggerisce che gli odori corporei potrebbero essere utilizzati per aumentare l'efficacia delle terapie psicologiche volte a ridurre l'ansia.

• Necessità di ulteriori ricerche:
  i risultati sono preliminari e richiedono verifiche in studi più ampi. È inoltre importante studiare i meccanismi attraverso i quali i chemiosegnali potenziano l'effetto della mindfulness.

Se i risultati saranno confermati, l'uso degli odori corporei potrebbe aprire nuove possibilità per migliorare le terapie psicologiche.