Gli inalatori antinfiammatori riducono il rischio di gravi complicanze dell'asma

Studi recenti hanno dimostrato che gli inalatori antinfiammatori non solo riducono il rischio di gravi complicazioni dell'asma, ma forniscono anche modesti miglioramenti nel controllo dei sintomi rispetto ai broncodilatatori tradizionali.

In uno studio recente pubblicato su JAMA, un team di ricercatori ha valutato e confrontato l'efficacia dei beta-agonisti a breve durata d'azione (SABA) da soli e in combinazione con corticosteroidi inalatori (ICS), nonché del formoterolo in combinazione con ICS, nella gestione dei sintomi dell'asma e nella riduzione delle complicanze.

L'asma colpisce circa 262 milioni di persone in tutto il mondo ed è caratterizzata da infiammazione delle vie aeree e ostruzione variabile del flusso d'aria. Gli inalatori sintomatici, inclusi i SABA come l'albuterolo e gli ICS in combinazione con SABA o formoterolo, vengono utilizzati per alleviare sintomi come respiro corto, respiro sibilante e tosse.

Sebbene le linee guida suggeriscano l'uso di ICS-formoterolo come farmaco di sollievo preferibile rispetto al solo SABA, la recente approvazione di SABA da parte della FDA ha creato confusione riguardo alla scelta ottimale dell'inalatore. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire i benefici comparativi di ICS-SABA e ICS-formoterolo per gli esiti clinici nella gestione dell'asma.

Questa revisione sistematica, registrata in PROSPERO, è conforme alle linee guida PRISMA. È stata condotta una ricerca sistematica nei database MEDLINE, Embase e Cochrane Central Register of Controlled Trials (CENTRAL) dal 1° gennaio 2020 al 27 settembre 2024, concentrandosi su studi clinici randomizzati (RCT) pubblicati e non pubblicati che valutavano agenti terapeutici inalatori per l'asma.

La revisione ha incluso diversi farmaci per via inalatoria sintomatica, come SABA e combinazioni di ICS con SABA o formoterolo. I revisori hanno valutato in modo indipendente titoli, abstract e testi integrali utilizzando moduli di estrazione dati standardizzati. Gli esiti considerati includevano il controllo dei sintomi dell'asma, la qualità della vita, le complicanze gravi e gli eventi avversi.

La ricerca sistematica ha identificato 3.179 citazioni uniche e 201 articoli completi potenzialmente rilevanti. Alla fine, sono stati inclusi nella revisione 26 articoli che descrivevano 27 RCT unici, che coinvolgevano 50.496 pazienti. L'età media dei partecipanti a questi studi era di 41,0 anni, con una media di uomini pari al 41% dei partecipanti.

La durata del trattamento è stata variabile, con una media di 26 settimane. Tutti gli RCT che hanno valutato i β-agonisti a rapida e lunga durata d'azione hanno valutato il formoterolo, e due studi si sono concentrati su pazienti di età inferiore ai 18 anni.

Tra le 138 valutazioni del rischio di bias per i risultati dello studio, 113 (82%) hanno indicato un basso rischio complessivo di bias. Le ispezioni visive dei funnel plot e le valutazioni dei potenziali modificatori di effetto non hanno rivelato prove significative di effetti di piccola entità nello studio o di incoerenza di rete.

Lo studio ha rilevato che gli inalatori antinfiammatori con ICS-formoterolo e ICS-SABA hanno ridotto significativamente il rischio di complicanze gravi e hanno offerto modesti miglioramenti nel controllo dei sintomi dell'asma rispetto a un inalatore broncodilatatore. Entrambi i metodi antinfiammatori non hanno mostrato differenze statisticamente significative nel rischio di eventi avversi.

Sebbene sia probabile che la combinazione ICS-formoterolo sia associata a un minor rischio di complicanze gravi rispetto a ICS-SABA, potrebbe non comportare miglioramenti significativi dei sintomi dell'asma o della qualità della vita. Questa revisione ha utilizzato una strategia di ricerca completa e ha incluso studi non inclusi nelle revisioni precedenti.