Una gravidanza non pianificata? Pausa

Un team di specialisti della California è convinto che lo sviluppo del feto all'interno del grembo materno possa essere sospeso senza conseguenze negative né per la donna né per il nascituro.

Finora, gli scienziati sono riusciti a interrompere il processo di sviluppo dell'embrione all'interno del corpo materno per un mese, dopodiché il feto continua a svilupparsi normalmente. Secondo gli esperti, è possibile interrompere la gravidanza per un periodo di tempo limitato e molto più lungo, ma ciò richiederà una serie di studi aggiuntivi e, inoltre, questo processo richiede risorse significative da parte del corpo materno.

Questa scoperta è stata fatta all'Università della California durante uno studio sui processi che si verificano nei roditori durante la gravidanza. Durante il lavoro, gli scienziati hanno interrotto lo sviluppo dell'embrione all'interno delle femmine e lo hanno riavviato. Dopo la fine della gravidanza e il parto, le femmine si sentivano bene e i cuccioli erano completamente sani.

Come già accennato, è possibile interrompere la gravidanza solo per un certo periodo di tempo, massimo 30 giorni, ma l'embrione deve trovarsi in una fase iniziale del suo sviluppo, altrimenti sono possibili conseguenze negative.

Nel loro rapporto, gli scienziati hanno anche notato un fatto interessante: il corpo è in grado di sospendere autonomamente il processo di sviluppo embrionale. Questo accade, per così dire, in situazioni di emergenza, ad esempio quando la madre muore di fame o la vita dell'embrione è minacciata da fattori esterni. Il ruolo principale in questo è svolto dalla proteina mTOR e maggiore è la concentrazione di inibitori di questa proteina, più lunga è la "pausa" durante la gravidanza.

Gli esperti americani sono fiduciosi che la scoperta sarà utile non solo per studiare lo sviluppo degli embrioni, ma anche per sviluppare una cura contro il cancro e combattere l'invecchiamento. Gli esperti osservano che anche le cellule staminali o tumorali possono essere messe in letargo e, se gli scienziati riusciranno a trovare meccanismi per controllare questo processo, si tratterà di una vera svolta nel trattamento delle malattie oncologiche e nella lotta all'invecchiamento.

Secondo gli scienziati, i processi di sviluppo embrionale possono essere bloccati per un periodo più lungo, ma in questo caso l'organismo della madre lavorerà fino allo sfinimento, il che naturalmente avrà ripercussioni immediate sulla salute della donna.

Gli esperti hanno osservato che questa scoperta, così come una serie di altre importanti scoperte, è stata fatta del tutto per caso. Secondo il responsabile del progetto di ricerca, tali capacità dell'organismo dei mammiferi sono state una vera sorpresa per gli scienziati. I ricercatori avevano pianificato di studiare l'effetto della proteina mTOR sulla crescita delle cellule embrionali, ma di conseguenza, la soppressione della proteina ha portato l'embrione a entrare in "ibernazione".

Gli esperti non si sono fermati qui e hanno continuato il loro lavoro con cellule staminali ottenute da un embrione in una fase iniziale di sviluppo. Di conseguenza, anche queste cellule sono entrate in uno stato di animazione sospesa dopo la manipolazione della proteina mTOR.

Presumibilmente, la "pausa" durante la gravidanza riduce l'attività della maggior parte dei geni, e solo quelli in grado di sopprimerla rimangono attivi. Gli esperti hanno sottolineato ancora una volta di non essere stati direttamente incaricati di interrompere lo sviluppo dell'embrione per un certo periodo o di trovare un metodo efficace per il trattamento del cancro o il ringiovanimento.