L'idrogel peptidico aumenta l'efficacia degli antibiotici contro i batteri resistenti

I ricercatori della Chalmers University of Technology in Svezia hanno scoperto che i batteri resistenti possono tornare a essere sensibili agli antibiotici se il trattamento viene combinato con un materiale contenente peptidi antibatterici. Lo studio di laboratorio ha scoperto che la combinazione di antibiotici con il materiale ne aumenta l'effetto battericida di 64 volte e le proprietà antibatteriche del materiale stesso risultano significativamente migliorate.

Materiale con peptidi antibatterici

Il materiale, progettato per applicazioni mediche, è un idrogel appositamente creato con peptidi antibatterici, molecole che sono anche i costituenti delle proteine. È stato studiato dai ricercatori per molti anni e ha dimostrato un'elevata capacità di uccidere vari tipi di batteri, compresi quelli resistenti agli antibiotici.

Risultati chiave dello studio

• L'idrogel è stato testato su colture batteriche con gli antibiotici oxacillina e vancomicina.
• L'effetto maggiore è stato riscontrato nella combinazione di idrogel con oxacillina contro l'MRSA (S. aureus meticillino-resistente). La concentrazione di oxacillina necessaria per sopprimere i batteri è diminuita di 64 volte, portandoli al di sotto della soglia di resistenza.
• Con la vancomicina l'effetto è stato additivo ma non sinergico.

Stabilità e durata d'azione

In precedenza, i peptidi antibatterici venivano combinati con antibiotici in soluzioni, ma perdevano rapidamente la loro efficacia a contatto con fluidi corporei, come il sangue. Tuttavia, nell'idrogel, i peptidi diventano molto più stabili e possono rimanere attivi per diversi giorni.

Possibili applicazioni

L'idrogel può essere applicato localmente, limitando l'impatto su tutto il corpo. I ricercatori evidenziano i seguenti vantaggi:

• Trattamento delle ferite: l'uso del materiale può aumentare l'efficacia degli antibiotici e ridurre la necessità di ulteriori farmaci.
• Prevenzione delle infezioni: l'idrogel può essere utilizzato per prevenire le infezioni dopo un intervento chirurgico o a casa come cerotto "intelligente".
• Veterinaria e Sanità: un medicamento in idrogel per uso veterinario è previsto per il lancio in otto paesi europei questo autunno. Lo sviluppo per uso umano è in fase di approvazione negli Stati Uniti e i ricercatori prevedono che sarà disponibile sul mercato entro un anno.

Meccanismo d'azione e benefici

I peptidi antibatterici distruggono le membrane cellulari batteriche interagendo con le cariche positive e negative dei peptidi stessi. In precedenza, un effetto sinergico con gli antibiotici era stato dimostrato solo per i peptidi liberi, ma lo studio di Chalmers è il primo a dimostrare l'efficacia dei peptidi fissati in un materiale.

Il futuro dello sviluppo

La ricerca è condotta in collaborazione con Amferia, che sta commercializzando i risultati. Oltre al trattamento delle ferite, il materiale può essere utilizzato nei rivestimenti di dispositivi medici, riducendo al minimo il rischio di infezione in caso di contatto con l'organismo.

Queste scoperte aprono nuove possibilità nella lotta contro le infezioni resistenti agli antibiotici, consentendo di migliorare l'efficacia dei trattamenti standard e di ridurre il rischio di complicazioni.