L'intelligenza umana dipende dai geni

Gli esperti del King's College di Londra hanno scoperto per la prima volta un gene responsabile della genialità. Questo gene ha la capacità di collegare la densità cerebrale e l'intelligenza. Nel loro nuovo progetto di ricerca, gli scienziati hanno studiato la corteccia cerebrale, necessaria per la percezione, l'attenzione, il pensiero, la memoria e le capacità linguistiche. In studi precedenti, era stato possibile stabilire che la densità della corteccia cerebrale è direttamente correlata alle capacità mentali, ma per gli scienziati è stata una scoperta straordinaria che i geni sono responsabili della densità della corteccia.

Nel loro nuovo studio, gli scienziati hanno analizzato campioni di DNA e risonanze magnetiche di oltre 1.500 quattordicenni. Hanno anche somministrato test per valutare l'intelligenza dei partecipanti.

Grazie a ciò, gli specialisti hanno identificato una variante genetica associata allo scambio di informazioni tra neuroni (plasticità sinaptica). Grazie a ciò, gli scienziati saranno in grado di comprendere meglio cosa accade nelle anomalie mentali.

Gli scienziati hanno analizzato oltre 54.000 varianti genetiche potenzialmente correlate allo sviluppo cerebrale. È emerso che gli adolescenti con tali varianti genetiche presentavano una corteccia cerebrale più sottile nell'emisfero sinistro, soprattutto nelle aree temporali e frontali. Tale variazione genetica influenzava l'attività del gene NPTN, che influenza lo scambio di informazioni tra le cellule cerebrali e le sinapsi.

Tutte le conclusioni degli scienziati sono confermate dall'analisi del gene NPTN nel cervello di roditori ed esseri umani. Come si è scoperto, la manifestazione del gene negli emisferi sinistro e destro è diversa. Ecco perché l'emisfero sinistro è più suscettibile agli effetti della mutazione genetica. Gli scienziati spiegano le differenze tra le capacità mentali nelle persone con la ridotta funzionalità del gene in alcune aree del cervello nell'emisfero sinistro. La variante genetica scoperta dal gruppo di ricerca ha un rapporto di solo lo 0,5% con le varianti generali dell'intelligenza.

Secondo gli esperti, la genialità non è altro che la capacità del cervello umano di elaborare informazioni. L'attività del gene NPTN influenza l'aumento dell'attività mentale ed è anche responsabile della densità della materia grigia. Silvana Desivier, a capo di questo progetto di ricerca, ha osservato che si trovavano di fronte al compito di determinare la causa delle differenze tra persone con diverse capacità mentali. Di conseguenza, il gruppo di scienziati è giunto alla conclusione che un'intelligenza elevata dipende dallo scambio di informazioni tra le cellule cerebrali, che è influenzato dal gene NPTN.

Gli scienziati hanno ripetutamente tentato di influenzare artificialmente la nascita di un bambino geniale. Ad esempio, in Cina esiste un'intera clinica le cui attività sono mirate all'ingegneria genetica.

Studi precedenti condotti da un altro gruppo di ricerca britannico erano riusciti a identificare un gene della felicità responsabile dell'umore. Le persone con bassi livelli di questo ormone sono più suscettibili alla depressione e al pessimismo.