Un consumo maggiore di grassi vegetali è associato a tassi di mortalità totale e cardiovascolare più bassi

In uno studio recente pubblicato su JAMA Internal Medicine, i ricercatori hanno individuato un legame tra l'assunzione di grassi animali e vegetali e i tassi di mortalità per malattie cardiovascolari (CVD) e altre cause.

I grassi alimentari svolgono un ruolo importante nel mantenimento delle membrane cellulari, nella fornitura di energia, nell'assorbimento e nel trasporto delle vitamine liposolubili, nella modulazione dell'attività dei canali ionici e nella regolazione della segnalazione. I grassi di origine vegetale contengono più grassi monoinsaturi e polinsaturi, mentre i grassi animali contengono più grassi saturi. Negli ultimi anni, l'interesse scientifico per lo studio dell'impatto del consumo di grassi sulla salute è cresciuto, e dipende dalle fonti di questi grassi.

Tuttavia, esistono prove limitate per determinare la relazione tra l'assunzione di grassi da diverse fonti e la salute umana. Sebbene precedenti studi sperimentali e internazionali suggeriscano che ridurre l'assunzione di grassi sia benefico, recenti studi di coorte, meta-analisi e studi clinici hanno prodotto risultati contrastanti.

In questo studio prospettico di coorte, i ricercatori hanno indagato se il consumo di grassi di origine animale o vegetale potesse aumentare la mortalità totale e quella dovuta a malattie cardiovascolari negli Stati Uniti.

I ricercatori hanno ottenuto i dati dei partecipanti allo studio NIH-AARP Diet and Health Study dal 1995 al 2019 e li hanno analizzati da febbraio 2021 a maggio 2024. Sono stati utilizzati questionari per raccogliere dati su dati demografici, antropometrici, stile di vita e dieta, comprese le fonti di grassi.

I ricercatori hanno utilizzato il questionario dietetico del National Cancer Institute (NCI) per raccogliere dati nutrizionali. Hanno determinato le cause di morte dei partecipanti attraverso successivi collegamenti al Death Master File della Social Security Administration. I partecipanti sono stati seguiti fino al 31 dicembre 2019 o fino al decesso, a seconda di quale evento si verificasse per primo.

I ricercatori hanno utilizzato regressioni di Cox con aggiustamento multiplo per stimare gli hazard ratio (HR) e le differenze di rischio assoluto (ARD) in un arco di 24 anni. Le covariate dello studio includevano età, sesso, indice di massa corporea (BMI), etnia, razza, attività fisica, abitudine al fumo, livello di istruzione, stato civile, stato di salute, diabete, integratori vitaminici e assunzione basale di proteine, carboidrati, grassi trans, colesterolo, fibre e alcol.

Tra i 407.531 partecipanti, 231.881 (57%) erano uomini, con un'età media di 61 anni. L'assunzione giornaliera media di grassi di origine animale e vegetale era rispettivamente di 29 e 25 grammi. Un maggiore apporto di grassi vegetali, in particolare da cereali e oli vegetali, è stato associato a un ridotto rischio di mortalità per tutte le cause e per malattie cardiovascolari. Al contrario, un maggiore apporto di grassi animali, in particolare da latticini e uova, è stato associato a un aumento del rischio di mortalità per tutte le cause e per malattie cardiovascolari.

I risultati dello studio hanno dimostrato che un aumento dell'assunzione di grassi vegetali, in particolare da oli vegetali e cereali, riduceva il rischio di mortalità per tutte le cause e di malattie cardiovascolari. Al contrario, un aumento dell'assunzione di grassi animali, in particolare da uova e latticini, era associato a un aumento del rischio di mortalità. Questi risultati potrebbero contribuire a sviluppare raccomandazioni dietetiche per migliorare la salute umana.