Helicobacter

L'Helicobacter pylori fu scoperto nel 1982 da B. Marshall e R. Warren durante uno studio sulle biopsie della mucosa gastrica. Il genere Helicobacter comprende attualmente più di 10 specie, alcune delle quali erano precedentemente incluse nel genere Campylobacter.

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Morfologia dell'Helicobacter

H. pylori è leggermente più grande rispetto ad altre specie (0,5-1,0 x 2,5-5 μm) e ha la forma di un bastoncino, una spirale o un "arco di bue". Lofotrico (fino a 5 flagelli) o monotrico, a volte entrambe le forme sono presenti nella popolazione. Su terreni agarizzati è leggermente mobile o mobile. Cresce su terreni per Campylobacter, ma cresce meglio su agar "cioccolato", formando colonie con un diametro di 0,5-1,0 mm in 2-7 giorni. Si osserva una debole a-emolisi su agar sangue al 10%. Per la crescita sono necessarie condizioni microaerofile o un'atmosfera arricchita di CO2. Il batterio non cresce in condizioni aerobiche o anaerobiche.

Proprietà biochimiche dell'Helicobacter

L'H. pylori è ossidasi e catalasi positivo; non forma idrogeno solforato, non idrolizza l'ippurato e ha un'elevata attività ureasica. Resistente al cloruro di trifeniltetrazolio a una concentrazione di 0,4-1,0 mg/ml; resistente alla soluzione di selenito di sodio allo 0,1% e, in misura minore, alla glicina all'1%.

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Fattori di patogenicità dell'Helicobacter

I fattori di virulenza dell'H. pylori sono la motilità; l'ureasi (neutralizza l'HCl e danneggia le cellule epiteliali); la citotossina proteica, che provoca la vacuolizzazione delle cellule epiteliali e danneggia i ponti intercellulari; il lipopolisaccaride; la proteinasi; la lipasi; la catalasi, l'emolisina, ecc.

Epidemiologia dell'Helicobacter pylori

L'infezione nell'uomo avviene molto probabilmente attraverso il meccanismo oro-fecale. Il patogeno, penetrando attraverso la mucina nella sottomucosa dello stomaco, colonizza le cellule epiteliali, spesso penetrando al loro interno. L'infiammazione focale progressiva porta allo sviluppo di gastrite, ulcere peptiche dello stomaco e del duodeno. Può verificarsi un ulteriore sviluppo di adenocarcinoma gastrico o linfoma (linfoma del tessuto linfoide associato alle mucose).

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Trattamento dell'elicobatteriosi

Il farmaco più efficace per il trattamento della gastrite cronica e dell'ulcera gastrica o duodenale è il DeNol (subcitrato colloidale di bismuto), che agisce selettivamente solo sull'H. pylori, che viene associato al trichopolum (metronidazolo) e all'amoxicillina (o claritromicina) per potenziarne l'effetto terapeutico.