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Effetto degli acidi grassi polinsaturi sul rischio di cancro
Ultima recensione: 02.07.2025
Recenti scoperte pubblicate sull'International Journal of Cancer fanno luce sulla complessa relazione tra acidi grassi polinsaturi (PUFA) e rischio di cancro.
L'importanza degli acidi grassi polinsaturi
Si ritiene che una dieta ricca di PUFA possa ridurre il rischio di cancro e migliorare la sopravvivenza nei pazienti oncologici. Tra i potenziali meccanismi protettivi dei PUFA rientra il loro ruolo nelle vie metaboliche lipidiche che producono mediatori sia pro-infiammatori che antinfiammatori. Inoltre, i PUFA possono alterare la composizione delle membrane cellulari, influenzando le vie di segnalazione cellulare.
Tuttavia, le prove definitive di questi effetti sono limitate. Lo studio ha utilizzato i dati della UK Biobank, che contiene informazioni su oltre 500.000 persone, per esaminare l'associazione tra i livelli di PUFA omega-3 e omega-6 e il rischio di cancro.
Metodologia di ricerca
I ricercatori hanno analizzato i dati di 29.838 partecipanti alla UK Biobank a cui era stato diagnosticato un cancro, seguiti in media per 12,9 anni. I partecipanti avevano un'età media di 56,4 anni e quasi il 91% era di razza bianca. Livelli più elevati di PUFA sono stati osservati nelle donne, nelle persone con un basso indice di massa corporea (BMI), in coloro che erano fisicamente attivi e in coloro che fumavano meno.
Risultati della ricerca
Il rischio di cancro è diminuito con l'aumento dei livelli di omega-3% e omega-6%. Nello specifico, per ogni deviazione standard (DS), il rischio di cancro è diminuito del 2% per gli omega-3% e dell'1% per gli omega-6%.
Dei 19 tipi di cancro analizzati, l'omega-6% è risultato inversamente associato a 12 tipi di cancro e l'omega-3% a cinque. Entrambi i tipi di PUFA hanno mostrato associazioni inverse per i tumori di stomaco, colon, apparato epatobiliare e polmonari.
Rapporto Omega-6/Omega-3 e rischio di cancro
L'aumento del rapporto omega-6/omega-3 è stato associato a un aumento del rischio complessivo di cancro, nonché a un aumento del rischio per tre specifici tipi di cancro. Ad esempio, il rischio di cancro del colon-retto è aumentato del 2% per ogni deviazione standard del rapporto, anche dopo aver corretto i dati per fattori quali BMI, fumo, consumo di alcol e attività fisica.
Conclusione
Lo studio ha rilevato piccole associazioni inverse tra i livelli plasmatici di PUFA omega-6 e omega-3 e il rischio di cancro. I risultati hanno anche mostrato un aumento del rischio di cancro alla prostata associato ai PUFA omega-3, sebbene ciò necessiti di conferma da altri studi. Se confermati, i risultati potrebbero supportare la necessità di interventi dietetici per prevenire il cancro.