Gli estratti di etanolo dalle foglie di olivo sono promettenti nella lotta contro il cancro e le infezioni

Un recente studio pubblicato sulla rivista Antioxidants ha esaminato il potenziale terapeutico degli estratti etanolici di foglie di olivo provenienti da Spagna e Grecia. I risultati mostrano che entrambi gli estratti, in particolare quello greco, possiedono un'elevata attività antiossidante e significative proprietà antimicrobiche e antitumorali, suggerendo potenziali applicazioni in ambito sanitario come agenti antimicrobici e per il trattamento del melanoma.

Studi precedenti hanno dimostrato che i fitochimici derivati da piante medicinali si sono rivelati promettenti nello sviluppo di nuovi farmaci, in particolare agenti chemioterapici per vari tipi di cancro, tra cui il melanoma, noto per la sua aggressività e la capacità di metastasi. Tuttavia, nonostante studi approfonditi abbiano dimostrato le proprietà antiossidanti e antimicrobiche degli estratti di foglie di olivo e il loro potenziale nel trattamento di diversi tipi di cancro, vi è una lacuna nella comprensione dei profili fitochimici delle foglie di olivo provenienti da diverse regioni e dei loro effetti specifici contro il melanoma, soprattutto se applicato localmente.

Questo studio ha colmato le lacune della ricerca esistente caratterizzando estratti etanolici di foglie di olivo provenienti da Spagna e Grecia, concentrandosi sul loro contenuto chimico, di oligoelementi e inorganici, e valutandone il potenziale terapeutico come agenti antimicrobici, anti-melanoma e modulatori dell'angiogenesi. I ricercatori hanno raccolto foglie di olivo da Siviglia, Spagna (OFS) e Lefkada, Grecia (OFG). Queste foglie sono state essiccate, macinate e miscelate con un solvente in preparazione per l'analisi. La miscela è stata quindi estratta, filtrata, concentrata e conservata.

Lo studio ha esaminato i composti benefici negli estratti di foglie di olivo provenienti da Spagna (OFS) e Grecia (OFG). La resa di estrazione, ovvero la percentuale di estratto secco ottenuta dal materiale vegetale secco totale, è stata dell'11,34% per l'OFS e del 9,46% per l'OFG. L'OFG presentava un contenuto fenolico totale più elevato (99,228 μg/mg) rispetto all'OFS (56,733 μg/mg). I fenolici sono importanti composti vegetali con effetti benefici per la salute, e la luteolina 6-C-glucoside e la luteolina 7-O-glucoside erano i principali fenolici nell'OFG, mentre l'oleuropeina era la più abbondante nell'OFS.

I triterpeni, un altro gruppo di composti benefici, erano presenti in quantità maggiori nell'OFG (111,747 μg/mg) rispetto all'OFS (57,085 μg/mg), con l'acido oleanolico come componente più significativo. L'analisi elementare ha mostrato che l'OFS conteneva quasi il doppio dei metalli rispetto all'OFG.

Lo studio evidenzia i benefici per la salute delle foglie di olivo, in particolare il loro ricco contenuto di antiossidanti. Sono stati analizzati estratti di foglie di olivo greco e spagnolo, che contengono concentrazioni significative di composti fenolici e triterpeni, con l'estratto greco che presenta livelli più elevati. Lo studio osserva che le differenze nelle concentrazioni di composti rispetto agli studi precedenti sono probabilmente dovute a differenze climatiche e condizioni di coltivazione.

Studi futuri dovrebbero coprire variazioni geografiche più ampie, approfondire i meccanismi di chelazione dei metalli da parte dei polifenoli ed esaminare gli effetti a lungo termine di questi estratti sulla salute. Inoltre, ulteriori studi potrebbero esplorare i potenziali effetti sinergici dei vari composti presenti negli estratti, potenziandone le applicazioni terapeutiche.