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La cannabis compromette la funzione cerebrale nei giovani inclini alla psicosi
Ultima recensione: 02.07.2025
I giovani a rischio di psicosi mostrano una ridotta connettività tra le cellule cerebrali e l'uso di cannabis potrebbe aggravare questo deficit, secondo un nuovo studio. La scoperta apre le porte a nuovi trattamenti per la psicosi che agiscono su sintomi che i farmaci attuali non riescono a trattare.
Uno studio unico condotto dagli scienziati della McGill University ha rilevato una significativa riduzione della densità delle sinapsi (le connessioni tra neuroni che consentono la comunicazione nel cervello) nelle persone a rischio di sviluppare psicosi rispetto a un gruppo di controllo di partecipanti sani.
Risultati principali dello studio
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista JAMA Psychiatry.
"Non tutti coloro che fanno uso di cannabis svilupperanno psicosi, ma per alcune persone il rischio è significativamente più alto. Il nostro studio contribuisce a chiarire perché questo accade", ha affermato la Dott.ssa Romina Mizrahi, autrice principale dello studio e professoressa presso il dipartimento di psichiatria della McGill University.
"La cannabis sembra interrompere il naturale processo cerebrale di pulizia e potatura delle sinapsi, importante per un sano sviluppo cerebrale".
Speranza per nuove cure
Utilizzando una tecnologia di scansione cerebrale all'avanguardia, il team ha studiato 49 partecipanti di età compresa tra 16 e 30 anni, inclusi soggetti con sintomi recenti di psicosi e soggetti considerati ad alto rischio. I risultati mostrano che una ridotta densità sinaptica è associata a isolamento sociale e mancanza di motivazione, sintomi difficili da trattare.
"I farmaci attuali agiscono principalmente sulle allucinazioni, ma non affrontano i problemi che interferiscono con le relazioni sociali, il lavoro o la scuola", ha spiegato la prima autrice Belen Blasco, dottoranda nel programma integrato di neuroscienze della McGill University.
"Concentrandoci sulla densità sinaptica, potremmo essere in grado di sviluppare terapie future che migliorino la funzionalità sociale e la qualità della vita nelle persone con psicosi".
Cannabis e psicosi
Sebbene la cannabis sia un noto fattore di rischio per la psicosi che può evolvere in schizofrenia, questo studio è il primo a documentare in tempo reale i cambiamenti strutturali nel cervello di un gruppo ad alto rischio.
La prossima fase di ricerca del team esaminerà se questi cambiamenti cerebrali possano predire lo sviluppo della psicosi, consentendo interventi più precoci.