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La capsula inghiottita rilascia una dose di farmaco direttamente nelle pareti del tratto gastrointestinale.
Ultima recensione: 02.07.2025
Ispirati dal modo in cui i calamari usano i getti d'acqua per muoversi e spruzzare l'inchiostro, i ricercatori del MIT e della Novo Nordisk hanno sviluppato una capsula orale che rilascia i farmaci direttamente nelle pareti dello stomaco o di altri organi del tratto digerente.
Questa innovazione potrebbe rappresentare un'alternativa alle iniezioni per la somministrazione di farmaci come l'insulina e di proteine di grandi dimensioni, inclusi gli anticorpi. Inoltre, la capsula potrebbe essere utilizzata per somministrare RNA, come vaccini o molecole terapeutiche per il trattamento di diabete, obesità e altri disturbi metabolici.
Caratteristiche principali della capsula
- Meccanismo d'azione: la capsula utilizza anidride carbonica compressa o molle per creare un getto che dirige il farmaco direttamente nello strato sottomucoso del tessuto.
- Dimensioni: la capsula ha le dimensioni di un mirtillo e può contenere fino a 80 microlitri di farmaco.
- Materiali: le capsule sono realizzate in metallo e plastica, attraversano il tratto digerente e vengono espulse naturalmente dopo il rilascio del farmaco.
- Aree target: sono state sviluppate versioni in grado di somministrare i farmaci allo stomaco, all'esofago o all'intestino tenue.
Ispirazione: calamaro
Gli sviluppatori si sono ispirati al meccanismo di movimento dei calamari e all'espulsione dell'inchiostro. I calamari creano una propulsione a getto riempiendo una cavità d'acqua e spingendola rapidamente fuori attraverso un sifone. Questo meccanismo è stato adattato per creare una capsula che utilizza:
- Gas compresso: rilasciato quando esposto all'ambiente acido dello stomaco.
- Molle: Attivate dalla dissoluzione del trigger di carboidrati.
Test e risultati
- Efficacia: negli esperimenti sugli animali, le capsule hanno mostrato livelli di concentrazione del farmaco nel sangue paragonabili alle iniezioni tradizionali.
- Farmaci: la capsula ha somministrato con successo insulina, agonisti del recettore GLP-1 (come il farmaco Ozempic) e RNA interferente corto (siRNA), che possono essere utilizzati per curare malattie genetiche.
- Sicurezza: durante i test non sono stati rilevati danni ai tessuti.
Vantaggi
- Somministrazione indolore dei farmaci: adatta a chi ha paura degli aghi o fa spesso iniezioni.
- Sicurezza: nessun oggetto tagliente, facile smaltimento.
- Multifunzionalità: può essere utilizzato sia in casa che in strutture mediche (utilizzando un endoscopio).
Prossimi passi
I ricercatori intendono:
- Ulteriore sviluppo della capsula.
- Condurre sperimentazioni cliniche sugli esseri umani.
Questa tecnologia potrebbe rivoluzionare la medicina, offrendo a milioni di pazienti la possibilità di ricevere cure comode ed efficaci senza iniezioni.