L'esercizio notturno migliora il controllo del glucosio nei soggetti in sovrappeso

Uno studio recente pubblicato sulla rivista Obesity esamina in che modo il tempo dedicato ad attività fisica da moderata a intensa (MVPA) influisce sui livelli di glucosio nel sangue e sulla funzione metabolica negli adulti sedentari, sovrappeso e obesi.

In che modo l'ora del giorno influisce sui livelli di glucosio?

Gli individui obesi hanno maggiori probabilità di sviluppare una ridotta tolleranza al glucosio, insulino-resistenza e diabete di tipo 2. Per migliorare il controllo glicemico in questi pazienti, si raccomanda spesso di perdere peso attraverso una dieta equilibrata e l'attività fisica (AF).

L'MVPA è efficace nel mantenere l'omeostasi del glucosio negli individui sovrappeso o obesi. Tuttavia, il momento ottimale per l'assunzione dell'MVPA rimane poco chiaro.

I processi fisiologici sono regolati dai ritmi circadiani, quindi i livelli di glucosio nel sangue fluttuano durante il giorno. Il muscolo scheletrico è principalmente responsabile della rimozione del glucosio dal sangue, mentre un ridotto assorbimento da parte delle cellule muscolari nel pomeriggio e nella sera contribuisce a livelli di glucosio nel sangue più elevati in questi momenti.

Pertanto, l'assunzione di MVPA nelle ore più tarde della giornata può migliorare l'omeostasi del glucosio, come dimostrato da studi precedenti che esaminavano i livelli notturni di glucosio e di emoglobina glicata (HbA1c).

Studi precedenti si sono concentrati sull'attività fisica in generale, indipendentemente dall'ora del giorno. Questo ha motivato lo studio attuale, che ha valutato l'impatto della tempistica dell'attività fisica intensa (MVPA) sui livelli di glucosio.

Cosa ha dimostrato lo studio?

Lo studio ha coinvolto 186 adulti con un'età media di 46,8 anni. I partecipanti includevano sia uomini che donne. Tutti i partecipanti erano sovrappeso o obesi, con un indice di massa corporea (IMC) medio di 32,9.

Il periodo di studio è durato 14 giorni, classificati come giorni a bassa attività, moderatamente attivi, attivi o molto attivi, secondo le raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sull'attività fisica. L'attività è stata monitorata tramite accelerometri e i livelli di glucosio sono stati monitorati tramite dispositivi di monitoraggio continuo del glucosio.

L'attività è stata registrata al mattino, al pomeriggio o alla sera, riflettendo rispettivamente l'attività tra le 6:00 e le 12:00, tra le 12:00 e le 18:00 e tra le 18:00 e le 12:00. L'MVPA misto includeva l'attività fisica senza un orario specifico.

Risultati della ricerca

Alcune attività sono state associate a livelli di glicemia più bassi, inclusi i livelli di 24 ore, diurni e notturni rispetto a quelli a bassa attività. Nello specifico, i livelli medi di glicemia nelle 24 ore erano inferiori rispettivamente di 1,0 e 1,5 mg/dL nei giorni moderatamente attivi e molto attivi, rispetto ai giorni a bassa attività. Analogamente, i livelli di glicemia notturni si sono ridotti di 1,5, 1,6 e 1,7 mg/dL rispettivamente nei giorni moderatamente attivi, attivi e molto attivi.

I livelli di glucosio erano più bassi quando l'MVPA veniva eseguito più frequentemente tra le 18:00 e mezzanotte. I modelli di MVPA mattutini e misti non erano associati a variazioni dei livelli di glucosio.

Lo studio dimostra che l'esecuzione di MVPA la sera è associata a livelli di glucosio più stabili negli adulti sedentari sovrappeso e obesi. Questi risultati sono coerenti con ricerche precedenti che hanno riscontrato una ridotta resistenza all'insulina nelle persone con un BMI elevato che erano più attive nel pomeriggio o nella sera.

I meccanismi responsabili di questa associazione potrebbero includere una maggiore efficienza dell'assorbimento del glucosio da parte del muscolo scheletrico e una maggiore sensibilità all'insulina. L'attività fisica notturna può attivare geni circadiani nel muscolo scheletrico, fondamentali per i processi metabolici. L'esercizio fisico può anche promuovere il traffico del trasportatore del glucosio di tipo 4 (GLUT-4).

Sono necessari studi futuri per esaminare questi modelli negli anziani e nei pazienti affetti da diabete che necessitano di un intervento glicemico ottimale.