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L'obesità aumenta del 34% il rischio di infezione da SARS-CoV-2
Ultima recensione: 02.07.2025
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista PNAS Nexus ha scoperto che il sovrappeso non solo peggiora gli esiti del COVID-19, ma aumenta anche la probabilità di contrarre il virus. I ricercatori del Massachusetts General Hospital hanno analizzato i dati di 687.813 pazienti, inclusi 72.613 esposti al SARS-CoV-2. Lo studio ha coperto il periodo da marzo 2020 al 25 gennaio 2021, prima della vaccinazione su larga scala, per evitare potenziali fattori confondenti.
Il COVID-19 è diventata la pandemia più devastante della storia moderna, contagiando oltre 775 milioni di persone e uccidendone più di 7 milioni. Gran parte dell'attenzione si è concentrata sui fattori che influenzano la gravità della malattia, come l'età avanzata, le malattie cardiovascolari, il diabete di tipo 2, l'obesità e l'ipertensione. Tuttavia, le conoscenze sulle predisposizioni che influenzano la suscettibilità all'infezione da SARS-CoV-2 dopo l'esposizione rimangono limitate.
L'obiettivo di questo studio era stimare l'incidenza della trasmissione di SARS-CoV-2 tra le persone dopo una sospetta esposizione al virus e la sua associazione con potenziali fattori di rischio, in particolare sovrappeso (obesità), ipertensione ed età. I dati sono stati ottenuti dal database COVID-19 Data Mart del Massachusetts General Hospital, che include cartelle cliniche elettroniche (EMR) di tutti gli Stati Uniti. Lo studio ha incluso pazienti del Massachusetts sottoposti a test fino al 25 gennaio 2021.
Dopo aver escluso i partecipanti con dati incompleti, 72.613 pazienti (58,8% donne) sono stati inclusi nell'analisi. L'analisi dei dati ha mostrato che la fascia d'età compresa tra 40 e 64 anni ha dominato il campione (39,7%), seguita dai pazienti di età superiore ai 64 anni (30%), 20-39 anni (24,7%) e 13-19 anni (3,5%). L'obesità era comune in tutte le fasce d'età, con la percentuale più alta osservata tra le persone di mezza età (40-64 anni). Complessivamente, il 33,7% (n = 24.438) dei partecipanti allo studio era obeso.
I risultati del modello logistico hanno mostrato che, delle 72.613 persone esposte al virus, 18.447 hanno sviluppato il COVID-19. L'obesità è risultata un fattore predittivo significativo dell'infezione da COVID-19, con un odds ratio (OR) di 1,34, che indica una probabilità di infezione del 34% maggiore nelle persone obese rispetto alle persone non obese. Questo rischio è rimasto significativo indipendentemente da età, sesso e luogo di residenza.
Lo studio evidenzia che l'obesità è associata a una probabilità del 34% maggiore di infezione da SARS-CoV-2, rendendo i programmi di gestione del peso un'importante misura preventiva contro la diffusione del COVID-19. Gli autori dello studio osservano che, nonostante l'importanza dell'obesità come fattore di rischio, l'interpretazione dei risultati dovrebbe tenere conto di limitazioni come la natura autodichiarata dei dati di esposizione e le potenziali inesattezze nelle cartelle cliniche elettroniche. Studi futuri potrebbero concentrarsi sull'esame delle vie di segnalazione comuni negli individui obesi, il che potrebbe portare all'identificazione di obiettivi per ridurre l'infettività del SARS-CoV-2.
"Futuri studi meccanicistici volti a comprendere i comuni percorsi di segnalazione negli individui obesi potrebbero portare all'identificazione di bersagli farmacologici per ridurre l'infettività del SARS-CoV-2."