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Gli scienziati potrebbero presto essere in grado di allungare la vita umana di 30-35 anni
Ultima recensione: 01.07.2025
Gli specialisti del Centro di Biotecnologie e Terapia Genica dell'Università di Barcellona sono riusciti a creare un metodo unico, testato con successo su un gruppo di topi da laboratorio. I genetisti sono convinti che la vita umana possa essere prolungata di 30-35 anni utilizzando tali tecnologie, in modo realistico e innocuo.
L'esperimento ha coinvolto due gruppi di animali nell'ambito della terapia genica e in entrambi gli esperimenti gli scienziati hanno ottenuto un effetto ringiovanente: in uno, la durata media della vita dei topi è aumentata del 24%, nell'altro del 13%, rispetto agli indicatori standard. Secondo gli specialisti, i risultati dello studio dimostrano in modo convincente la possibilità di utilizzare metodi di terapia genica in relazione alla vita umana. In particolare, consentono di ritardare significativamente l'insorgenza della maggior parte delle malattie legate all'età, come l'osteoporosi e lo sviluppo della resistenza all'insulina.
La terapia si basa su una tecnologia sviluppata dai genetisti per introdurre un virus nel DNA umano che agisce sui telomeri, i componenti dei cromosomi che determinano l'andamento dell'orologio biologico del corpo e sono in gran parte responsabili del suo invecchiamento. Il virus sopprime i telomeri, di conseguenza i processi di rinnovamento cellulare avvengono più intensamente e il meccanismo di invecchiamento rallenta significativamente. Ma questo processo non può essere eseguito indefinitamente, solo fino a quando i telomeri non perdono definitivamente la capacità di svolgere le loro funzioni immediate. La riserva di tempo che consente di tenerli sotto controllo è di 30-35 anni: questo è esattamente il periodo entro il quale, con il giusto approccio, l'aspettativa di vita media di una persona può essere aumentata, ritengono i genetisti. Ciò che è particolarmente impressionante è che questa differenza non riguarderebbe gli anni di vecchiaia, ma sarebbe distribuita uniformemente lungo l'intero percorso di vita.
Il problema è che la sperimentazione sugli esseri umani rappresenta un dilemma etico molto complesso. I telomeri sono presenti nel corpo umano solo prima della nascita e nei primi mesi di vita, e ci sono solo due tipi di cellule in cui tali tipi di DNA possono essere rilevati: le cellule staminali e le cellule tumorali. Paradossalmente, sono proprio i telomeri, capaci di trasformare in realtà i sogni di eterna giovinezza, a conferire alle cellule tumorali una straordinaria vitalità e a permettere loro di crescere e moltiplicarsi per sempre.
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